10 Fascinující případy zvířecího gigantismu

Fenomén známý jako "zvířecí gigantismus" nebo "ostrovní gigantismus" nám představuje jasný a úžasný obraz evoluce v práci. A když jsou odříznuty od zbytku obyvatelstva, říkají na malém ostrově, zvířata se mohou během několika miliónů let přizpůsobit zvláštními způsoby.

10 Flores Giant Rat

Lidé jsou snadno vyděšeni nejmenšími zvířaty: Švábovci, pavouci a myši se zdají být speciálně navrženi, aby nás vyděsili. Někteří dospělí muži dokonce raději zápasí s medvědem nebo si vezmou krabičku kojotů, než nechat nohu v nohách.

Tito muži by se pravděpodobně měli vyhnout ostrovu Flores, Indonésie. Je to domov pro Flores Giant Rat, který má jediný ctnost, že je příliš velký, aby se vešel do nohy nohavic. Nejedná se o druh hlodavce, který by měl být zachycen pastimi myši: jeho tělo může dosáhnout 45 centimetrů (18 palců) na délku, a to je předtím, než přidáte jeho 75-centimetrový (30 in) ocas. Potom krysa může překročit 1,2 metru (4 stopy).

To je opravdu věc nočních můr, ale přinejmenším většina z nás je natolik fyzicky dost velká, aby bojovala s obrovským potkanem. Bohužel by potkani nebyli tak snadní, aby se naše předky pokrčily: Homo floresiensis, kteří s nimi sdíleli Flores Island asi před 12 000 lety. Při výšce zhruba 1 metr (3 ft) by se tito časní lidé měli setkat tváří v tvář s krysami, které se jimi děsně blížily.

Naštěstí pro H. floresiensis společenství, Flores obří krysy jsou věřil být vegetariáni.

9 Nuralagus

Nuralagus rex byl typ prehistorického králíka, který se vyvinul v obří kvůli jeho beznatímu habitu na středomořském ostrově Minorca. Největší exempláře mohly vážit zhruba 22 kilogramů (50 liber), což je odporné, když je porovnáváte s 1,8 kilogramy největších moderních králíků.

Malá lebka jiného obrovského králíka naznačuje, že jeho kapacita pro zrak a sluch byla výrazně narušena ve srovnání s normálními králíky. To je pravděpodobně další výsledek nedostatku dravců na ostrově. S ničím, co by ho zabili, nebylo třeba rozvíjet nebo udržovat rysy potřebné pro hospodářskou soutěž a přežití. Jak si dokážete představit, mimořádná velikost nuralagusu znamenala, že na ostrově nepřeskočil. Místo toho se pomalu plodil, spíše jako lenocha než králík.

8 Šalamounovy ostrovy Skink

Šmoulec Šalamounových ostrovů je neobvyklý v mnoha ohledech, kromě skutečnosti, že může dosáhnout téměř 75 centimetrů (30 palců) v délce - třikrát větší než je průměrná velikost skinku. Na rozdíl od většiny plazů, které většinou produkují potomky tím, že snášejí vajíčka, ženské šalamounové ostrovy skink nese své mladé vnitřní. Když se rodí dítě, jsou někdy již polovina velikosti matky.

Obří skinks jsou někdy označovány jako "opice-sledoval skinks", protože jejich ocasy mají neobvyklou schopnost uchopit větve stromů. Tato schopnost však přichází za cenu: Šmoulec Šalamounových ostrovů je jedním z mála ještěrků, kteří nemohli oddělit ocas při přiblížení dravce. Pokud tuto výhodu chybí, často se mu bude hýbat a kousnout, aby se bránil.

7 Chapper Island Tiger Snake

V délce 2,4 metru (8 ft) je tigerový kapradník Chappell Island největší ze všech tygrských hadů. Po staletí sdílela Mount Chappell Island v Austrálii s velkým množstvím místních muttonbirdů a bez vážných dravců. Vzhledem k tomu, že je to jediný typ hada, který se nachází na ostrově, má v podstatě monopol na mláďata skopové, které pohlcují každou chovnou sezónu. Had může jíst tolik nešťastných kuřat během jednoho šesti týdnů, které často tráví zbytek roku trávení svých obětí.

Stejně jako mnoho australských hadů je tigerový hadík Chappell Island velmi jedovatý a jeho skus může být smrtonosný pro všechny lidské hlouposti, které by mohly zasahovat do obchodu s bukovými ptáky.

6 Madagaskarská obrovská pilulka

Obří milípka pilulky Madagaskaru je známá vědci jako Sphaerotheriida, ale místní obyvatelé jej dělali přesněji jako "hvězda poo". Ačkoli vypadají jako normální millipedéři ve svém uvolněném stavu, mají schopnost se sbalit do obrněné koule při prvním znamení nebezpečí. Jakmile se ustoupí do svých obrněných talířů, téměř nic jim nemůže donutit, aby se rozvlnily proti své vůli.

Největší pilulka-millipedes může dosáhnout velikosti baseballu. Na rozdíl od stonožky, ale stejně jako ostatní millipedy, obrovské pilulky jsou nejedovaté a žijí ve stravě rozkladné rostlinné hmoty.

5 Saint Helena Giant Earwig

"Absolutně děsivá" je pravděpodobně rozumný popis náušnice svaté Heleny, která může dosahovat téměř 10 centimetrů (4 palce). Poprvé objevený v roce 1798, obrovský earwig už od té doby obývá noční můry.

Lidové přesvědčení, že šňůry jsou schopné plazit se do lidských uší a jíst mozky, je nyní dobře známo jako mýtus, ale pokud stále máte nějaké obavy, pak se ujistěte, že náušnice svaté Heleny je ve skutečnosti příliš obrovská, .

Věřte tomu nebo ne, úchylný exteriér náhrobku svaté Heleny ukrývá vřelý, milující a něžný interiér. Obří druh je proslulý mezi výzkumnými pracovníky pro své neobvykle pokročilé úrovně mateřské péče. Poté, co byly vajíčka položeny, matka je často očistí, aby je ochránila před houbami a je známo, že je brání před dravci.

Obří náušnice, jako Napoleon v jeho pozdějších letech, jsou endemické na malém atlantickém ostrově svaté Heleny. Od roku 1967 nebylo pozorováno, což vedlo mnoho k domněnce, že mohlo dojít k zániku v důsledku předání z představeného stonožky.

4 Dodo

Dodo - jakýsi gigantický holub bez holí - není tak hrozivý jako ostatní položky v tomto seznamu. Ale dodos jsou stále velmi dobrým příkladem ostrovního gigantismu v práci. Izolovány po tisíce let na malém indickém oceánu na ostrově Mauritius a zcela chyběly žádné dravé dravce, dodos se úplně nebojovali lidem.

Příběh lidského kontaktu s dodos je slavný. Když holandští námořníci dorazili do 16. století, našli velké, baculaté, přeplněné ptáky spíše směšné. Navzdory mírné a důvěřivé povaze dodos byly běžně masakrovány lidmi za jídlo a jejich bezmocnost z nich dělala snadnou kořist i pro ty nejchudší z představených dravců.

Tato zabíjení, spojená s tím, že dodo nemohlo během desetiletí zvrátit evoluční tendenci tisíců let, vedlo k tomu, že druh byl vyhlazen koncem 17. století.

3 Galapágy ostrovy Obří želva

Obří želvy na ostrově Galapágy u pobřeží Ekvádoru mají potenciál přežít jakýkoli jiný obratlovec. Mohou běžně žít více než 100 let a jeden z nich se udržoval až do zralého věku 152 let. Jsou to opravdové obři světa želvy: Některé poddruhy mohou dosáhnout 250 kilogramů a více než 1,5 metru ) v délce.

V době slavné návštěvy Charlese Darwina na ostrově Galapágy bylo 14 různých poddruhů obrovské želvy. Každý druh želvy pochází z jediného předka, ale jejich vývoj se začal odchylovat poté, co se ocitli na různých ostrovech s různými problémy a začali se podle toho vyvíjet.

Obrovské želvy zobrazují fascinující formu symbiotického chování, pokud jde o vyloučení parazitů, jako jsou klíšťata. Kdykoli potřebují odstranění škodlivého organismu, roztahují se na zadní nohy a umožňují pronikání ptáků k odklízení všech klíšťat.

Počet poddruhů se nyní po stovkách lovů, pytláctví a zavádění domácích zvířat snižoval na 10. Společně tyto věci pravděpodobně zabily více než 100 000 obřích želv. Ale díky rostoucímu úsilí ochránců přírody bylo od roku 1990 zabito pytláky pouze 120 z 15 000 obyvatel.

2 obří Fijian dlouhosrstý brouk

Obrovský Fijian dlouhosrstý brouček je druhým největším broukem na světě, dosahuje mimořádné délky těla (standardy brouků) 15 centimetrů (7 palců). Chrobák žije na stromech Fidži jednoduchý život na rostlinné stravě, ale každý, kdo je obecně vytahován hmyzem, bude stále mít příčinu být neklidný: rohy, které dávají brouku své jméno, mohou také dosáhnout délek více než 12 centimetrů (6 palců), což znamená, že jeho rohy jsou často téměř tak dlouhé jako jeho obrovské tělo.

Larvy trvají 12 let, než dosáhnou plné dospělosti. Mnoho z nich nepřežije tuto zranitelnou dobu, protože larvy jsou vyhledávány jako vzácná pochoutka ze strany obyvatel Fidži. Několik kmenů je považuje za posvátné a je povoleno, aby je jedli jen velcí šéf vesnice.

Ale několik málo rohatých brouků, které se dostanou do dospělosti, se stávají skutečně hrozivými: "Výkonné čelisti" a "velmi hlasný běsný hluk při létání" jsou jen některé z výrazů, které hmyzopofy nechtějí slyšet. Po narušení budou chrobáky také reagovat s alarmujícím syčivým šumem.

1 sloní pták

Dobře pojmenovaný sloní ptáci Madagaskaru byli asi 3 metry vysoký a mohli vážit 400 kilogramů. Pokud jste někdy viděli emu nebo pštrosa a byli jste překvapeni jeho velikostí, pak pochopíte, jak brzy museli mít návštěvníci Madagaskaru pocit, když se na tyto stvoření podívali předtím, než druh zmizel koncem 17. století.

Sloní ptáci byli pravděpodobně největší ptáci, kteří kdy žili. Dokonce i jejich vejce byly na obvodu plné metry (3 stopy) a jejich hrozivý vzhled vyvolal legendární "Roc" arabských lidových příběhů. Toto legendární stvoření bylo myšleno, že konzumuje slony, ale taková pověst říká více o účinku slonových ptáků na představitele cestujících než jejich skutečné stravovací návyky.

Skutečný sloní pták byl silněji postavený než známější moa Nového Zélandu a jeho vejce byla ještě větší.