10 "Co kdyby" Scénáře o zemské geografii a klimatu

Alternativní historie obvykle zkoumá důsledky a důsledky různých rozhodnutí lidí v určitých obdobích v historii. Ale pokud nejsme v úplně deterministickém vesmíru, můžeme se vrátit ještě daleko do hlubokého času, abychom prozkoumali možnosti velmi odlišných planet.

10 Co kdyby se Pangea nikdy neroztrhla?

Před 300 miliony až 200 miliony let byly světové kontinenty splynuty jako jedna pevná zem, nazývaná "Pangea", která se pomalu odkláněla, aby vytvořila kontinenty, které dnes známe, a přitom způsobuje některé zajímavé situace, jako je Indie, která se hluboko rozbíhá do spodní Asie a zvyšuje Himálaje . Ale co když se tektonický drift nikdy nestal a Pangea ještě dominovala jedné polokouli s velkým oceánem světa Tethys na druhém?

S největší pravděpodobností bychom měli biologicky méně různorodý svět, protože vývoj různých druhů se objevuje především geografickou izolací, která způsobuje selektivní tlaky a vývoj nových genetických vlastností. Většina vnitřku by byla vyprahlá, protože vlhkostní oblaka by nedosahovala příliš daleko do vnitrozemí. S přebytečnou hmotou, která ovlivňuje točení Země, by většina zemské půdy na Zemi byla v horkých rovnicích.

Ve srovnání s naším světem by byla země v létě zhruba o 20 stupňů Celsia teplejší. Také by mohly zažít obrovské tajfuny v důsledku obrovského cirkulačního systému v Tethys, který by byl neomezený, s výjimkou ostrovních řetězů nebo mělkých kontinentálních polic.

Během druhého historického Pangaean období, savci převládali v tropických a ve vodě bohatých monzunových oblastech, zatímco plazi dominovali ve velkých suchých oblastech, hlavně proto, že savci používají více vody, když vylučují. Studie transekce fosilních záznamů Pangaean ukazují, že tropické oblasti dominovaly traversodont cynodonts, zaniklé pořadí pre-savců, zatímco mírné oblasti byly z velké části obsazeny prokolofonoidy, které připomínaly husté ještěrky a jsou vzdáleně příbuzné moderním želvům.

Různé oblasti moderní Pangey mohly být ovládány úplně jinými řády života, různorodými tropickými savci a živočichy podobnými savcům, kteří se nacházejí v horkých a mokrých oblastech, a plazů a pseudoreptilů, které vládnou v suchém interiéru av mírných oblastech. Inteligentní život by nebyl pravděpodobně vyvíjen kvůli relativnímu stresu životního prostředí, ale pokud by tomu tak bylo, jeho účinek na opačný klimatický region by byl strašný.

9 Co kdyby Země neměla žádný náklon?

V průběhu roku roste období, kdy se nakloněná Země otáčí kolem Slunce a vystavuje různé hemisféry různým úrovním slunečního světla. Bez naklonění Země o 23 stupních by každý den měl mít přibližně 12 hodin denního světla pro každou oblast na Zemi, zatímco Slunce bude na obzoru na obzoru navždy.

Počasí by bylo mnohem jednotnější, i když by došlo k určitým změnám vlivem kolísání vzdálenosti Země od Slunce v průběhu roku. Severní severní šířky zažijí konstantní zimní prostředí, zatímco rovníkové oblasti budou vlhké tropy s výraznými dešti. Chůze na sever nebo jih od rovníku byste se setkali s oblastmi s věčným létem, pak s mírným jarním nebo podzimním obdobím a konečně se zimní krajinou divů, která se stala neobyvatelnější, když jste se přiblížili k pólům.

Mnoho lidí věří, že náklon Země byl způsoben kolizí s velkým objektem, událostí, která také způsobila vznik Měsíce. Podle Hypotézy vzácných zemin to byla dobrá věc pro rozvoj života. Planeta bez náklonu nemusí podporovat atmosféru, protože plyny se vypařují do prostoru z plného výbuchu slunečního světla na rovníku a zmrznou a padnou na Zemi na pólech.

Pokud by život přežil, situace by mohla být katastrofální pro všechny inteligentní druhy jako my. S ročním obdobím, které neexistují a trvající dešťové srážky v tropických oblastech, rostoucí plodiny by tradiční cestou nebylo možné. Onemocnění by se také rozšířilo kolem rovníku. Kdyby se vyvíjel inteligentní druh jako my, měli by trochu impuls k zahájení průmyslové revoluce, která byla do značné míry řízena technologiemi, které byly nejprve vyrobeny pro vytápění domácností v chladných zimních měsících.

8 Co když Země měla jiný náklon nebo otáčení?

Změna naklonění Země by drasticky změnila klima a životní prostředí, přičemž rozdíl v úhlu změnil množství slunečního světla, které se dostalo na Zem a sílu ročních období. Kdyby byla Země nakloněna úplně o 90 stupňů, sezónní změny by byly extrémní. Vzhledem k tomu, že Země se točila kolem Slunce, stožáry by střídavě ukazovaly přímo na Slunce a byly kolmé k Slunci. Jedna polokoule by se koupala v slunečním světle a v horkých teplotách a druhá v chladné tmě. O tři měsíce později by oba póly měly malý úhel Slunce a naše rovníkové oblasti by měly mít 12 hodin slunce a 12 hodin noci denně, přičemž Slunce stoupá na sever a leží na jihu.

Život rozvíjený na takovém světě může být nepravděpodobný kvůli ročním cyklům radiační sterilizace v létě a hlubokému zmrazení v zimě, i když některé organismy na Zemi známé jako extremofily mohou být schopny přežít takové podmínky. Pokud by se takové extremofily vyvinuly do složitého života, pravděpodobně by měly silné hibernace nebo migrační adaptace.

Umělec a vášnivý snílek Chris Wayan prozkoumal řadu scénářů tím, že změnil body, kolem kterých se Země otáčí. Zachoval si úhel 23,5 stupňů, ale změnil umístění pólů na zemském povrchu. V jednom scénáři nazvaném "Seapole", naklonil zemskou planetu, aby umístil obě tyče nad vodu, a pak extrapoloval vliv na klima.Odstraněním ledových kopců Antarktidy a Grónska vytvořil mnohem teplejší a vlhčí svět s potenciálně vyšší biomasou a rozmanitostí.

Reverzní scénář nazvaný "Shiveria" umístil na obou koncích lesy na zemi (Čína a severní Jižní Amerika), čímž vznikl obecně chladnější a suchší svět. Avšak Antarktida bude tropická a Středozemní moře, které nazývá "propast".

Převrácením země obrácenou stranou se úplně obrátí vodní proudy, větry a dešťové srážky a vytvoří se svět, kde jsou Čína a Severní Amerika pouští, ale celková situace je pro život pravděpodobně živější. XKCD také prozkoumal myšlenku, rotující Zemi, aby postavila tyče na rovníku, scénář velmi podobný Shiverii. Stránky zkoumají důsledky pro naše světová města a mění Manilu na ekvivalent Reykjavíku, Moskvy do vyprahlé pouště a Londýn do měkké metropole.

7 Co jestliže Jižní Amerika byla ostrovní kontinent?

Od pozdního Jurského až do zhruba 3,5 milionu let byla Severní a Jižní Amerika oddělena vodou. Nezávislý vývoj pokračoval na obou kontinentech již téměř 160 milionů let s omezenou biotickou výměnou prostřednictvím rodících se karibských ostrovů před 80 miliony lety a Středoamerického poloostrova před 20 miliony let.

V té době byla v Jižní Americe, stejně jako v Austrálii, dominována vroubkovanými, a zároveň měla řadu bizarních, placentárních, kopytovitých zvířat (včetně prvních velbloudů) a edentátů ("zuby bez chrupu"), předchůdců anteaters, armadillos a lenoch . Severní Amerika, Eurasie a Afrika ovládaly placentární savci bez jakéhokoli přežilého druhu.

Všichni živí vačci skutečně pocházeli z Jižní Ameriky, s klokany a oposumy sdílejícími genetické předky. Jihoameričtí vačci mohli zahrnovat řadu masožravých dravců, které se nazývali "borhyaenoidy", které připomínaly lasice, psy, medvědy a tygři, které se ozývají v šavle - ačkoli si nemůžeme být jisti, že vlastně nosili své mláďata v sáčku.

Když se spojily dva americké kontinenty, severoameričtí savci se rozprostírovali po celé Jižní Americe. Mezitím se jižní američtí plazi, ptáci a malý počet savců přesunuli na sever.

Pokud by tyto dva kontinenty zůstaly odděleny, je pravděpodobné, že by mnozí z vojáků přežili do současnosti a vytvořili tak divoké a cizí prostředí jako Austrálie. Bohužel, kdyby přišli lidé nebo blízké analogy, pravděpodobně by s nimi přivezli placentální savce z Eurasie, což by potenciálně způsobilo krizi zániku podobnou té, kterou čelí australští vačci v našem světě.

6 Co kdyby byl Středozemní moře zastaven?

Zhruba před šesti miliony let se Gibraltarský průliv uzavřel a Středomoří se připojilo k Atlantiku pouze dvěma malými kanály. Výsledky byly hrozné. Jak tektonické tlaky tlačily Afriku směrem k Evropě, kanál, který dovolil vytékání vody, byl utěsněn, ale slaná voda se i nadále vrhla z druhého. Nedokázal se opustit, voda ve Středozemním moři se začala odpařovat a vytvářet obrovskou slanou solanku jako masivní Mrtvé moře, s vrstvou soli 1,6 kilometrů na mořském dně a většinou mořského života v moři. Středomoří zaniká. Byla to "Messinská krize salinity".

Po stovkách tisíc let se Středomoří znovu připojilo k Atlantiku v "záplavě Zancleanu". V takovém případě se moře rychle naplňovalo, pozemní mosty zaplavily mezi Evropou a severní Afrikou, zvířecí druhy se staly izolovanými na ostrovech, kde se podrobili speciaci, a atlantické mořské druhy byly nuceny rychle se přizpůsobit k re-polonizaci Středomoří.

Co kdyby se to nikdy nestalo, a Středomoří zůstalo vysušenou solnou pánví? Je pravděpodobné, že by lidské bytosti dosáhly Evropy mnohem dříve než v našem světě, prostě by migrovali přes slanou nížinu spíše než na dlouhou objížďku na Středním východě.

Sůl je cenným zdrojem. Jak se civilizace rozvíjela, je pravděpodobné, že by kultury v tomto regionu využily tento zdroj a obchodovaly s jeho vzdálenými regiony v Africe a Asii. Sůl nezbytná pro přežití člověka při konzumaci stravy bohaté na obiloviny by mohla zvýšit dostupnost zemědělství rychleji a úspěšněji na západní polokouli.

To znamená, že sůl může být považována za méně cennou pro to, aby byla více plodná, možná s méně náboženskou nebo symbolickou hodnotou jako levnou komoditou. Říkat, že někdo "stojí za jejich sůl", mohl být spíše urážkou než chválou.

5 Co kdyby nebyly žádné velké kovové vklady na Zemi?

Lidé a zvířata potřebují přežít kovy. Ale co když kovy jako měď nikdy nebyly soustředěny do využitelných ložisek, nebo se všichni nacházeli v oblastech nepřístupných časnému člověku, jako jsou například pod ledem nebo oceánem? Zatímco vývoj účinnějších a pokročilejších technologií kamenného věku by pokračoval, je pravděpodobné, že celé cesty vývoje by byly zablokovány lidstvu (nebo jakémukoli inteligentnímu životu vzniklému na takovém světě).

I bez kovů by došlo k přechodu z klasické neolithické doby, kdy zemědělská revoluce zaznamenala nárůst sídel a koncentrovanější populace. Pluh a kolo by přesto přinesly revoluci v životě této společnosti z doby kamenné, ale nedostatek užitečných kovů by mohl zastavit vývoj důlních, obchodních a společenských tříd. Existence sofistikovaných civilizací bez kovů v Americe naznačuje, že by se v Eurasii vyvinulo něco podobného.Nicméně pokud by nedostatek kovových ložisek zahrnoval i zlato a stříbro, ekonomika a umění takových kultur by se mohlo zdát spíše nevýrazné.

V Mesoamerice relativní nedostatek kovů vedl k sofistikovanému použití obsidiánu sopečného skla, který může být stejně ostrý jako moderní skalpel, ale je také křehký. Starověcí Aztékové používali obsidián, aby vyrobili meče broušené více skleněnými čepelemi, stejně jako šípy, oštěpy a nože. Měl hluboký náboženský význam a jeho přirozená ostrost je jedním z důvodů, proč aztécká kultura byla tak zamilovaná ze sebeobětování. S ostrými čepelkami, řezání jazyka nebo ucha k uvolnění krve v náboženských rituálech by neublížilo tolik, kolik bychom si mohli představit.

Obsidian dovezený z Etiopie a Blízkého východu byl také použit v Egyptě. Nicméně jeho použití pro výrobu nožů a kosatců v predynastickém období bylo pomalu vyřazeno z metalurgie, ačkoli stále mělo místo jako umělecký materiál. Bez kovů mohla egyptská civilizace mít větší potřebu kontroly nad obsidiánem, rozšířením do Blízkého východu a východní Afriky, aby zajistila klíčové zdroje. V Evropě byl jedním z nejbohatších zdrojů obsidiánu oblast kolem Karpat, odkud se mohla objevit i jiná kultura skříňových mečů.

Není jasné, jak náročná byla kultura využívající pouze sklo, kámen a keramiku. Mnoho pokroků v dopravě, vaření a strojírenství mohlo být nemožné. Samozřejmě, nemohla být průmyslová revoluce, jak ji známe. Ačkoli by společnosti mohly vyvinout pokročilé poznatky o medicíně a astronomii, bylo by nepravděpodobné, že by se někdy dostali na Měsíc.

4 Co kdyby byla Sahara stále mokrá?

Až do zhruba před 5000 lety byla Sahara svěží krajinou jezer a trávníků, obývaných hroty a žirafy. Toto bylo africké období vlhkosti a vědcům stále není jasné, jak přesně to začalo a skončilo. Toto podnebí umožnilo časným lidem migrovat se z Afriky. Jinak by se Sahara ukázala jako vážná překážka. Přechod na současné pouštní podmínky se pravděpodobně stalo před asi 3000 lety, což přinutilo obyvatele k migraci do více obyvatelných oblastí.

Ale co když vlhké období nikdy neskončilo? Během tohoto období bylo v jižní Libyi několik velkých jezer. Jezero Chad bylo také mnohem větší. Kolem těchto jezer civilizace, která používala nástroje a vytvořené umění, zanechala mnoho kostí a artefaktů, které jsou nyní zakopány v zakázaném písku. V roce 2000 tým paleontologů, kteří vyhledávali dinosaurální kosti v jižním Nigeru, narazili na pozůstatky desítek lidí. Objevili také hliněné hrnce, korálky a kamenné nástroje, stejně jako kosti stovek krokodýlů, ryb, škeble, želvy a hrochy.

V roce 2003 objevila následná expedice nejméně 173 pohřebních míst. Podle vzhledu keramických částic byly tyto kmeny identifikovány jako zaniklé kmeny Kifi a Tenery. Mezitím fosilní záznamy ukázaly, že pouštní oblasti Súdánu byly kdysi domovem obrovských stád dobytka.

Historicky poušť působila jako bariéra, která odděluje subsaharské africké kultury od těch, které jsou v severní Africe a ve Středozemním moři. Vzhledem k technologickému vývoji úrodného půlměsíce, který se nemohl snadno šířit po Sahaře, mnoho evropských inovací nikdy nevzniklo v subsaharské Africe ani se muselo samostatně rozvíjet.

Na druhou stranu, svěží Sahara by brzy vyvolala rozvoj sídel měst, měst a centralizovaných vlád v regionu. Kromě rozšíření oblasti civilizovaných národů a dosahu starobylých obchodních sítí by mezi Afrikou a Eurázií bylo také více genetického, jazykového a kulturního smíchání.

Existence tropických chorob mohla být v některých oblastech problémem. Je také pravděpodobné, že kultury mokré Sahary by měly různé úrovně vývoje, stejně jako ostatní oblasti. Celkově by však byla vyšší úroveň lidské civilizace, pravděpodobně vedoucí ke zvýšení rozvoje. Sahara mohla být domovem velké jednoty kultury, jako je Čína, s velkým dopadem na rozvoj středomořské a evropské civilizace.

3 Co kdyby nebyl žádný záliv Gulf Stream?

Gulf Stream je nejdůležitějším oceánským proudovým systémem na severní polokouli od Floridy po severozápadní Evropu. Přivádí teplé karibské vody přes Atlantik a otevírá Evropu. Bez Gulf Stream by severní Evropa byla stejně studená jako Kanada ve stejné zeměpisné šířce. Systém je řízen rozdíly v teplotě a slanosti mořské vody s hustší, chladnější a slanější vodou ze severního Atlantiku tekoucí na jih, až se ohřeje a stane se méně hustá. Poté opět proudí na sever.

Tento systém se několikrát vypnul kvůli přílivu sladké vody a změnám v množství sluneční energie zasahující Zemi. Gulf Stream se vrátil před 11.700 lety na konci poslední doby ledové, což se nemusí stát bez vyšší úrovně energie ze Slunce. V takovém případě by severozápadní Evropa zůstala delší dobu v podmínkách ledového věku s větším polárním ledem a rozsáhlejšími ledovci v Alpách.

Oblast by byla nevhodná pro zemědělství a rozvoj civilizace. Obyvatelé severozápadní Evropy mohli být spíš jako Saami nebo Inuit než historické kultury našeho světa. Západní civilizace by byly omezeny na Středomoří, severní Afriku a Blízký východ. Na plusové straně by pravděpodobně bylo příliš chladno, kdyby zaútočili na středoasijské kmeny, jako jsou hunové nebo mongolové, aby cval a zabili každého.

Další zajímavý scénář by se projevil, kdyby se Gulf Stream vrátil po vývoji ustálené civilizace. Jak se led ustoupil, nová hranice se otevřela urovnání a dobytí pro stísněné města podél pobřeží jižního Středomoří.

2 Co když Doggerland stále existoval?

Fotografický kredit: Max Naylor

Až před 8.200 lety se v Severním moři nacházel nízko položený pozemek, který byl od té doby nazýván "Doggerland" nebo "Britská Atlantis". Byl to pozůstatek většího doggerlandu pokrývajícího celou oblast Severního moře, kopce, bažiny, těžce zalesněné údolí a bažiny obývané mezolitskými lidmi, kteří migrovali s obdobím, lovili a shromažďovali bobule pro přežití. Jejich artefakty spolu se zvířecími kostimi jsou občas objeveny rybáři z Severního moře. Změna klimatu způsobila pomalejší zaplavení regionu a přinutila obyvatele k pohybu.

Poslední část většího Doggerlandu se soustředila kolem toho, co je nyní Dogger Bank, ležící těsně pod vodami Severního moře. Nedávná analýza naznačila, že tento poslední pozůstatek a jeho obyvatelé byli před 8.200 lety zničeni tsunami o délce 5 metrů způsobenou zhroucením sedimentů o velikosti 3 000 kubických kilometrů (událost známé jako "Storegga slide . "

Ale co kdyby se Storrega snímka nikdy nestala nebo kdyby byla Doggerova banka trochu vyšší?

Kdyby tam lidé přežili, měli by významný dopad na rozvoj civilizace, i kdyby byla zpožděna kvůli jejich izolaci. Mezolitičtí obyvatelé by pravděpodobně byli nahrazeni neolitickými útočníky z pevniny, kteří by mohli být ohromeni keltskými útočníky, jako na britských ostrovech.

Později se Kelti mohli vyhnat rozšířením německých útočníků, zejména proto, že Kelti by pravděpodobně měli v Doggerlandu nižší hustotu obyvatelstva než Britové ostrovy a pevninu v Evropě. Severní germánské doggerandy vytvořily kulturní kontinuitu mezi norskými kulturami a Britskou kulturou. Je také možné, že Doggerland mohl být kolonizován Balts, skupinou, která přestala existovat, nebo skupina, která v našem světě nikdy neexistovala.

Bez ohledu na to by přeživší doggerland byl extrémně náchylný ke změně klimatu. Globální oteplování by představovalo mnoho ze stejných existenčních problémů, které stojí před nízko položenými ostrovy v Pacifiku. Avšak bohatá, rozvinutá severoevropská země, která čelí bezprostřednímu zániku, by mohla mít větší vliv na řešení environmentálních politik v Evropě.

1 Co kdyby byl během ledové doby mírně méně led?

Foto přes Wikimedia

V roce 2006 představil Steven Holan z univerzity ve Wisconsinu článek Geological Society of America o důsledcích mírně méně ledové doby ledové. Zvažoval, co by se stalo, kdyby severoamerické ledové listy nikdy nepřesahovaly daleko pod kanadskou hranicí, a skotské a skandinávské ledové listy se nikdy nespojily. To by mělo tři hlavní důsledky: řeka Missouri by si zachovala svůj původní směr do Hudson Bay spíše než ke změně stávajícího směru, Velká jezera a Ohio by se nikdy nevytvořily a Kanál by neměl existovat ani .

V našem světě, když se vytvořily skandinávské a skotské ledové čepice, vytvořili velké proglaciální jezero, které přelétlo do říčního říčního potoka řeky Thames a vytvořilo kanál Lamanšského průlivu. Pokud by se ta dvě čepice nikdy nepřipojily, voda by tekla na sever, místo toho, aby opustil pozemní most spojující Anglii s kontinentální Evropou. Historická britská obranná výhoda vůči evropské pevnině by neexistovala, což by mělo zásadní vliv na lidskou migraci, osídlení a modely šíření kultury na Západě.

Mezitím v severní Americe by se nedostatek ledovců změnil způsob, jakým fungovaly kanalizační systémy, kdy ještě existovala řeka před pleistocenou Teays a řeka Niagara si zachovala svůj starodávný směr. Niagarské vodopády by neexistovaly. Nejjednodušší průchod přes Apalačany by byl řeka svatého Vavřince, která se velmi mění v kolonizačních vzorcích. Mezitím by změny v řece Missouri odstranily pohodlné vodní cesty mezi východem a západem, které používají expedice Lewis a Clark v našem světě.

Pokud se to stalo, expanze na severoamerickém kontinentu evropskými útočníky by byla výrazně pomalejším procesem kvůli omezenému počtu splavných vodních cest. To se pravděpodobně stalo na severu, pravděpodobně lidmi připomínajícími směs anglické a francouzské kultury, nebo dokonce i lidmi kulturnějšími, než si dokážeme představit.