Top 10 důvodů k zapamatování našich veteránů

Dnes je Den veteránů (příměří). Bylo by to zklamání Listverse, kdybychom nezveřejnili seznam v jejich paměti. Nejlepší způsob - jak jsme si mysleli - je to, abychom nám připomněli veškerou brutalitu a zkaženost války - děsivé věci, které zažívají, které si sotva dokážeme představit. 71 000 000 lidí zemřelo z důvodu druhé světové války. Zde je krátký pohled na to, co to bylo. Nechte tento seznam připomínat, jak hrozná lidská přirozenost může být a modlete se, aby se taková věc nikdy nestala znovu. Jedná se o doplňkový seznam, který doplní naše obvyklé dva seznamy (které budou zveřejněny krátce poté). Máte-li rodinného příslušníka, jehož jméno by mělo být zapomenuto v této temné příležitosti, pojmenujte ho prosím v komentáři.

10

Peklo v lese Hürtgen

Les Hurtgen se rozprostírá na 50 čtverečních kilometrech belgicko-německých hranic, mimořádně drsného lesa s několika cestami nebo lehce protínajícím se zemí. Polní maršál Walter Model přikázal 80 000 Němcům na obranu proti americkému juggernautu 120 000. Od 19. září 1944 do konce února 1945 se obě armády setkaly v sérii složitých, zdlouhavých bitev a potíží, které vedly k 23 000 obětem bitvy, a to jak zabitých, tak i zraněných, pro Američany, kromě 9 000 dalších z omrzliny, trenchfoot a zápal plic.

Tato zima byla nejstarší ve sto letech historie západní Evropy a sněhová pokrývka způsobila, že mínové políčka a pastí, které Němci nedokázali rozpoznat. Velmi malá americká vzdušná krytina byla možná díky hustým lesům. Po celém měsíci, kdy se pokoušeli proplétat přes vzájemně propojené pole předsunutého dělostřeleckého požáru, získali Američané pouhých 3000 yardů za cenu 4500 mužů zabitých nebo zraněných.

Bitva o městečko Schmidt na jihu vyústila ve více než dvojnásobek amerických ztrát na pláži Omaha. Dokonce ani s tanky nebyly denní zálohy nikdy větší než 600 metrů, až do začátku ofenzívy v Ardenách nebo v bitvě u bulváru dne 16. prosince. Schmidt nebyl zajištěn až do 3. listopadu. Model pochopil, jak používat životní prostředí k podpoře jeho obrany, a tato bitva zůstává nejdelší jediný závazek, jakou kdy utrpěla armáda Spojených států.

Cílem modelu bylo zpomalit americký pokrok natolik, že Ardennesská ofenzíva začala, a poté potopit údolí Rýna pod Schwammenauelskou přehradou. Američané nebyli schopni pokračovat v celé oblasti až do 23. února. Němci přišli o 12 tisíc mrtvých a 95 tisíc zažili. Americká armáda to považuje za významné strategické vítězství pro Němce.

9

Guadalcanal

Tato šestiměsíční kampaň trvala od srpna 1942 do února 1943, během níž ztratilo 60 000 námořníků 7 100 mrtvých, námořnictvo USA ztratilo 29 lodí potopených a vojenský letecký sbor Spojených států ztratil 615 sestřelených letadel. Japonská posádka 36 000 mužů ztratila nejméně 31 000 zabitých v akci, z nichž bylo zachyceno pouze 1 000 lidí, zbytek nepočítá, 38 lodí potopilo a bylo zničeno asi 700 letadel.

Savo Sound, úsek vody uprostřed Savo Island, Florida Island a Guadalcanal byl přezdíval Ironbottom Sound kvůli 4 tuctům lodí sedí na mořském dně. To je považováno za posvátné pro obě námořní pěchoty a ticho je pozorováno, kdykoli loď projde skrze to.

Zatímco námořnictvo způsobilo smrt na pobřeží, Guadalcanal byl scénou trojúhelníkové džungle bojující proti stejnému vyčerpanému zničení jako ve Vietnamu. Nejvíce hořké boje byly viděny kolem přistávací dráhy, přejmenované na Henderson pole na počest Lofton Henderson, zabitý v akci u Midway; a "Edsonův hřeben", nazývaný také "Krvavý hřbet", který dohlížel na přistávací dráhu a který se Japonci pokoušeli vyřadit z námořnictva.

12 000 mužů Američané obhajovali přistávací dráhu na zemi, zatímco obě vzdušné síly by měly být ve vzduchu téměř měsíčně nepřetržité. Na Edsonově hřebeni se námořníci nacházeli ve třech kopcích a Japonci, kteří měli více než 3000, se vrhli do palné zbraně. První noc, jejich útok byl poražen primárně džunglí sám, ale tlačili Marines zpátky do Hill 123 v centru. Pak druhou noc, Japonci byli schopni postupovat vpřed od 123 na jih a na západ a donutit Marines do podkovy ve tvaru podkovy. Kopec byl vysoký, vysoký, prudký, a po celou noc Japonci posekali stovky, jen aby odhalili stovky dalších za nimi. Námořníci zoufale netrpěli munici a bitva se stala rukama po celém svahu. Japonci nebyli schopni vypustit Marines do úsvitu a ustoupili s 850 mrtvými, k Marines '104.

O měsíc později, s Henderson Field pod těžkým útokem znovu, John Basilone získal Medal of Honor za posádku tři kalibry kulometu třicet třicet podél čety jeho části hřebenu, dokud tam byli jen dva Marines opustil boj s ním. Střelivo bylo nedostatečné. Dvakrát musel běžet zpátky do zadní části, dokud to nevyběhlo, ale osobně vyřízl více než 300 mužů, zatímco opravil jeden kulomet a opustil další kvůli roztavenému barelu. Za úsvitu měl jen pistoli .45 a nůž. Toto bylo od 24. do 25. října. Bitva zuřila tak dlouho až do února.

8

Bitva u Saipanu

Toto se konalo jen několik měsíců před dalším vstupem a naznačilo, že ačkoli Japonci neměli v roce 1944 žádnou šanci vyhrát válku, bojovali až do smrti, aby zabili co nejvíce Američanů, a tak tam nemůže být žádná jednoduchá metoda, jak dosáhnout jejich porážky. Ostrov je asi 44 čtverečních kilometrů a Japonci na něm postavili 30 000 vojáků. Bojovali k trpkému konci po dobu 3 týdnů, přičemž bylo přijato pouze 921 vězňů. 21 000 zemřelo v akci.5 000 se v jeskyních jednoduše zabili.

Námořnictvo USA předcházelo invazi se 165 000 dělostřeleckými skořápkami, z nichž mnoho bylo 16 palců, a rozdrtil ostrov na dusnou bažinu bahna a vápence. 15.června marinesi pobíhali na břeh a obránci se pokoušeli zadržet je na samotné pláži, ale Saipan ukázal pro zbytek Japonska, že to nemůže být provedeno, což vyžaduje změnu ve strategii viděnou v # 7 a # 1 mezi ostatní. V noci dne D, 15. června, měl Marines předmostí o délce 6 mil dlouhých o půl míle hluboké, ale nejhorší měla být brzy.

Marines přezdívaly rysy terénu, "Purple Heart Ridge", "Hell's Pocket" a "Death Valley." Hell's Pocket byla hluboká vpusť mezi několika nízkými kopci, všechny zasazeny do hor na západní straně ostrova. Když to Marines vzali, Japonci představovali okamžitý protiútok a kapitán Ben Salomon, velitel praporu, sám odpuzoval většinu útoku a zabil čtyři japonské vojáky, aby ubránil raněné na nosítkách ve svém stanu a poté obsadil kulomet s kulometem 0,50. a řezání bylo více než polovinu, zatímco zranění byli evakuováni zpět. Byl zastřelen 76krát a až 24 z nich trpěl, zatímco stále střílel.

Saipan viděl největší jediný banzai poplatek za celou válku, když 8. července generál Yoshitsugo Saito vedl 3 000 opilých Japonců kromě všech těžce zraněných, neozbrojených, limpujících a na berlích, kteří urazili pozici 105. USA Armádní pěchota. Oni a námořníci okamžitě zabili více než 4 300 v boji proti sobě, otočili své M-1, dokud se nezlomili, ztratili 650 mrtvých a zraněných v procesu.

Dalších 22 000 civilistů bylo také zabito, několik tisíc náhodným napalmováním, když Marines porazili své chatrče pro shodné japonské hnízda ostřelovačů a kulometných kulometů. Civilisté byli obeznámeni s císařem Hirohitom, aby odmítli být vzatí naživu, a zhruba 17 000 se zabilo skokem ze severní útesové tváře.

7

Bloody Peleliu

Námořní sbor to označuje jako jediný nejhorší boj, který musel vydržet během druhé světové války. Americká míra nehod byla zde vyšší než v žádné jiné bitvě o válku s výjimkou # 1. Invaze začala 15. září 1944 a velící generál se očekával ve čtyřech dnech. Japonci bojovali proti poslednímu muži a jejich závěrečné jeskynní pevnosti nebyly až do 27. listopadu sníženy.

Většina bitvy byla bojována ve 115 stupních tepla a Japonci to využili tím, že otrávili všechny přírodní zásoby vody, které nalezli. Oni typicky vyhozený motorový olej nebo játra býk játra do nich. Námořníci to předvídali, ale mohli nést jen tolik vody, a když se rychle vyčerpali, jedli tablety soli, aby si je udrželi.

Japonci odmítli všechny poplatky za banzai, protože ztratili příliš mnoho mužů. Místo toho udělali tajné zákryty pod pokrývkou temnoty, bayonetingovými námořníky v jejich zátylku a pak zmizeli nahoru do džungle. Námořnictvo Spojeného království vyslalo celý ostrov do doutnajících kráterů stonků stromů. Japonci se ukrývali v jeskyních, které vyřezávali z pevné žuly, z nichž vyletěli vzhůru se rozšiřujícím námořníkům s kulomety, maltou a ostřelováním. Žádná část ostrova byla ponechána odkryta japonským umístěním a Japonci často sestřelili nosiče nosníků, aby přilákali více vojáků k jejich pomoci.

Jedním z nejobtížnějších bojů v celé válce, podle mnoha účastníků a historiků, byla Umurbrogolská hora, u níž leželo špičkové "Krvavé nose ridge", jak to říkali Marines. Kruhy jsou propletené údolí tak prudké, že se námořníci museli vynořit na všech čtyřech, tahat se za stromy a skalními tvářemi, a to vše s těžkým ohněm.

První prapor 1. divize Marines zahájil tento útok s asi 800 muži. Po pěti dnech bojů prapor utrpěl 71% ztrát. Kapitán Everett Pope vedl 90 zbylých mužů, kteří zanechali to, co považoval za vrchol hory. Bylo to jen další hřeben pod vrcholem a Japonci okamžitě nalili dělostřelecký oheň z necelých 70 metrů, aby je odstranili. Námořníci drželi půdu v ​​noci, bili zpět 6 sebevražedných obvinění s tím, jak málo munice, které měli, a pak v ruce k boji. Jeden námořník bayone japonského vojáka přes břicho, pak vystřelil přes něj a zabil jiný za ním, pak byl zabit granátem.

Do konce noci, Marines házeli kameny smíchané s jejich granáty, aby zachránili arzenál. Při svítání byli nuceni stáhnout. Za 73 dnů trpěli námořníci téměř 10 000 obětí, z toho bylo padesát kilometrů zabito v počtu 1 794 kilometrů. Japonci ztratili 10,695 zabitých v akci. Posledních 72 bojovníků se do jeskyní nedostalo až do roku 1947.

6

Bitva atolu Tarawa

Pokud jde o bojiště, může mít tento záznam alespoň v tomto seznamu nejmenší rozlohu; největší ostrov, Betio, kde se uskutečnila většina bojů, je něco přes čtvercovou míli. Přesto japonští posádkovili 2,600 vojáků a dalších 2,200 pracovníků, aby zachovali a chránili přistávací dráhu. Všechno 4.800 bojovalo zubu a hřebík téměř k poslednímu muži, něco, za co by se Japonci stali slavnými počátkem této bitvy.

Kdyby byla k dispozici přistávací dráha, Spojené státy si zajistily, že za to ve své kampani "ostrovní skákání". Byla to Tarawa, která nejprve vzbudila nesouhlas amerického obyvatelstva nad touto strategií, když po pouhých 3 dnech bylo na ostrově mrtvoled 1,009 námořníků a USS Liscome Bay, doprovodný doprovod, byl torpédován a potopen do tónu 687 mrtví námořníci.Nejen účty, ale i fotografie, byly rozděleny celostátně na pobouřené občany, kteří neočekávali takové ztráty.

Střídavá strategie pro nucení kapitulace Japonska byla poslat celou Pacifikskou flotilu do Japonska, obklopit ji a obalit ji a bombardovat ji. Nakonec se to stalo, ale japonské ponorky byly legitimní sílou, s níž je třeba počítat, a spolu s americkými válečníky v japonských vězeňských táborech po celém Pacifiku byly dvěma hlavními důvody, proč se americké námořnictvo rozhodlo vzít každý z důležitých ostrovy zpět, vedoucí do Japonska.

Trvalo Marines 3 hodiny jen proto, aby se dostali na pláž a snížili bitevní dělostřelectvo a kulomety. Teprve když tanky Sherman dorazily na břeh, mohli by Marines odrazit pláže. Rearadmirál Keiji Shibazaki, velitel posádky a celý jeho personál byli přímo zasaženi a vypařováni 5 palcovými námořními mušlemi. Tento plážový útok byl stejně krvavý jako útok na pláž Omaha v Normandii.

Lt. Alexander Bonnyman získal Medal of Honor za to, že vedl útok typu Rambo proti několika japonským bunkrům a tlačil námořní frontu 400 metrů do vnitrozemí a překročil téměř třetinu ostrova. Organizoval pětičlenný tým, který vyčistil celé molo Betio o délce 1 000 metrů, poté získal plamenomety a TNT z mrtvých námořníků a zničil 5 kulometů.

Na druhý den poté, co neměl spát, jeho četa pokročila 40 yardů před jejich linií k útoku obrovský bunkr pouzdro 150 Japonci, a zatímco běží do kopce na 30 stupňů gradientem, Bonnyman a jeho muži hodila více než 3 tucty granátů do odstřelovací otvorů , výklenky a trapdoors, přičemž po celou dobu vzaly plně automatickou pušku, a potom se vydali zpět na svou linii pro další granáty. Když obnovili svůj útok, vzali na vrchol bunkru a vyplazili Japonce, kde byli zabiti. Bonnyman sestřelil 3, když se obvinili předtím, než byl zastřelen a bayoneted k smrti.

Poslední den, kdy zbývalo pouze 3 pevnosti, asi 150 Japonců utekla bloku na otevřeném místě, asi polovina z nich byla vykopaná. Ti, kteří byli na otevřeném místě, byli sestřelení za méně než minutu. Námořníci nařídili, aby se ti v zákopu vzdali, slibovali jim, že nebudou ublíženi, ale Japonci stále chodili v jednom souboru pro pláž. Tank Sherman směřoval hlavní pušku dolů do příkopu a vystřelil a všechny je zbavil.

5

Bitva u Luzonu

Luzon je největší ostrov na Filipínách a invaze Spojeného království, která začíná 9. ledna 1945, trvala až do srpna. Generál Douglas MacArthurův slib vrátit zahrnoval více než 173 000 mužů, kteří rychle překonali japonské obránce ve většině oblastí džungle. Jejich největší odpor byl v Manile, kde bylo 14 000 japonských vojáků obléháno 35 000 námořnictvem a 3000 filipínskými.

Filipínci nenáviděli Japonce za desítky tisíc hanebných válečných zločinů, které se na nich dopustily za tři roky předtím. Město bylo snadno obklopeno, ale po jeho převzetí bylo zapotřebí celý měsíc městského masakru, což je nejstrašnější z celého divadla v Pacifiku, snadno se hodí pro Stalingrad. Celé město bylo zcela vyloučeno do měsíčního prostředí. Pouze Varšava, Polsko utrpělo pro spojenecká města ještě horší situaci. Pokud jde o procento zničeného města, ani Hirošima, Nagasaki nebo Drážďany nebyly tak zničeny.

Intramuros, původní opevněné město Manila, bylo úplně zničeno. Bylo zabito 1010 námořníků, zraněno bylo 5 500 lidí. Nejméně 16 000 japonských vojáků bylo zabito ve městě, včetně posily. Nejtěžší boje se soustředily na ostrov Provisor, kde se Japonci zakořenili v bombardovaných továrnách. Právě tady dva námořníci, Cleto Rodriguez a John Reese, opustili svou četu a napadli železniční stanici Paco, kde dvě japonské společnosti s číslem přes 250 vyklouzly.

Rodriguez a Reese vnesli do skladu 60 metrů od nádraží a za hodinu zastřelili 35 mužů, pak se stočili na stanici a zabil s jejich Thompsonsem ještě 40. Reese pokryl Rodrigueze, když běžel na stanici a hodil 5 granátů, zabil dalších 7 a zničil 20mm válečné dělo. Pak se ustoupili, poskytovali si navzájem kryt, zatímco Japonci pršeli dolů ručními zbraněmi a dělostřeleckými hrádkami, dokud Reese nebyl zastřelen a zabil. Oba muži obdrželi Medal of Honor. Zabilo 82 japonských vojáků a zmrzačilo železniční pevnost.

Pod stálým dělostřeleckým a námořním bombardováním Japonci odpoutali hněv na neozbrojených, nevinných mužů, žen a dětí města. Více než 100 000 filipínských civilistů, personál Červeného kříže, dokonce i bezmocní pacienti v nemocnici, byli znásilňováni a mučeni k smrti, mnoho z nich bylo pokořeno a stále naživu, vyloděno, vykastrováno a spáleno černě. Generál Tomoyuki Yamashita, ačkoli on neměl žádnou kontrolu nad jeho muži, byl považován za zodpovědný a visel v roce 1946.

4

Bitva u Berlína

Když se podíváte zpět na válku, můžete říci, že se to stalo dvěma gigantickými těžkými váženími, kteří se na sebe opírali a nakláněli s tím, co zbyli v nádrži, dokud se některý z nich neztratí. Zdá se, že to je způsob, jakým musí skončit. Nacistické Německo šlo houpající, v hanbě a hanbě vadilo sadistické monstrum. Hitler nebyl šílený. Byl to zlý. Bavil se s lidmi a jakmile mu bylo jasné, že Německo nemohlo přemoci Rusko, Ameriku, Velkou Británii, Francii a jiným, nařídil, aby veškerá jídla a voda z německého venkova krmily armádu a nechali populace hladoví. Každý, kdo se do armády nepřipojil, řekl, nebyl přítelem nacistického Německa.

Nejvyšší velitel západních spojenců Dwight Eisenhower viděl, že americká spojenectví s Ruskem je v nejlepším případě nejmenší a rozhodla se, že se do bitvy nezúčastní, protože Rusko nepotřebuje pomoc a americké a sovětské síly pravděpodobně začnou střílet ve městě. Tři gargantuanské sovětské armádní fronty tlačily to, co zbylo z Wehrmachtu a Waffen SS, zpět do Berlína a obklopilo ho.

V Německu bylo v oblasti okolo svého hlavního města 767 000 vojáků, proti 2,5 milionu sovětů, a od 16. dubna do 2. května 1945 se konec evropského divadla odehrával, jak to všichni věděli, že by to hrozně bylo. Berlínská obranná síla se skládala z 45 000 vojáků, vyčerpaných a špatně vybavených, několika Hitlerovy mládež, starší než 11 let, berlínská městská policie a 40 000 vojáci Volkssturmu, kteří byli většinou veterány první světové války.

Jakmile sověty vstoupily do vlastního města, bitva se zvrhla přesně na to, co oba národy zažily ve Stalingradu před dvěma lety: dům v domě, boj proti blízkým čtvrtinám. Sovětská doktrína měla hodit několik granátů, pak rozstříkala místnost podzemním požárem, pak se přesunula na další, ale Němci drželi stejně tvrdě jako Sověti ve svých městech. Cizí divize SS bojovaly až do smrti, protože měly dojem, že nebudou stejně vzít naživu.

Sovětské záznamy uvádějí konkrétní schodiště v domě u náměstí Alexanderplatz, že naposledy stál jediný policista. On byl vyzbrojen MP-40 a dvěma PPSh-41 sovětskými samopaly, plus hrst granátů. On vyměnil oheň sem a tam po dobu 6 minut se sověty v obývacím pokoji a ustoupil nahoru, když uslyšel, jak se granáty otáčejí, a pak se vrhnou dolů. Zabil 8 mužů před tím, než se zbavil střeliva, a když sověty vyrazily po schodišti, našli ho ozbrojený dvěma bajonety, s nimiž zabil dalších 5, než ho zabili.

Stalingrad byl v opačném směru, ale Sověti byli příliš krvežízniví na to, aby se o ni postarali. Desetitisíce znásilnění bylo spácháno proti německým ženám a dokonce i mužům a dětem, když Sověti zaplavovali město. Jeden sovětský voják byl nalezen mrtvý poblíž berlínské zoo s náhrdelníkem odříznutých varlat.

Nejvíce hořké boje se odehrávaly v budově Reichstagu, která ironicky byla opuštěná od požáru roku 1933. Němci jej sloužili jako pevnost a Sověti ji zaútočili ze všech stran po dobu tří dnů, od 30. dubna do 2. května, aby ji vzali. Němci byli zakořeněni v zničeném vnitrozemí a když sověty poprvé vstoupily do haly, byly zabity tím, že proplétaly polní kulomet a pušku. Lobby se za méně než hodinu změnilo na středověké pole zabíjení s více než 2 000 mrtvoly.

Hitlerův podzemní bunkr ležel jen patnáct kilometrů jihovýchodně od Reichstagu a uprostřed neustálého ostřelování se střílel a kousal do kyanidové kapsle 30. dubna. Obvinil německé selhání a porazil generály.

3

Bitva u Okinawy

Posledním velkým bojem celého bizarního neštěstí byl nejsmrtelnější z Pacifiku divadlo. Po dobu 82 dnů, od 1. dubna do 22. června 1945 se na ostrově bojovalo 4 vojenské jednotky a 2 námořní divize, které se soustředily na 170 000 mužů, kteří bojovali proti 120 000 japonským vojákům, bez počítání civilních branců, kterým japonská armáda neměla jinou možnost než bojovat. V době, kdy skončila, byla Okinawa, dříve 460 čtverečních kilometrů ráje svěží vegetace, vykolejená, zalitá a přeplněná do špinavého, zčernalého bělku much a mrštných ptáků.

Nejméně 95 000 japonských vojáků zemřelo v bojích nebo sebevraždě. Pro srovnání 58.220 vojáků ve Spojených státech zemřelo za 12 let vietnamské války. 12.513 Američanů bylo zabito v akci na Okinawě. Přibližně 100 000 okinwanských civilistů zemřelo v důsledku nehod, válečných zločinů na obou stranách nebo hladovění. Bylo to až třetina obyvatel ostrova. Na vrcholku krveprolití Američané, kteří se sjíždějí dolů do údolí, aby zničili japonské obránce z jeskyní, našli kapsy plné červů.

Jedna z nejžhavějších pozic se stala známou jako "Pinnacle". Byla to 30-noha vysoká přírodní skalní věž v horní části 450 stop dlouhé hmoty zkroucených údolí a holých horninových hřbetů, které byly pokryté balvany. Američané se jej dvakrát pokoušeli napadnout, ale byli dvakrát potlačeni dělostřeleckými zbraněmi, zakončenými odstřelovači a granáty. Konečně bylo objednáno, že firma napadla severní svah a ustoupila, zatímco další společnost napadla mimořádně drsný západní svah. Tito muži se vrhli na vrchol bez ztráty a zabíjeli 100 ze 120 japonských obránců s plameny a zápalnou demolicí. Pinnacle byl pouze základna, první z více než 200 dohlížejících na hrad Shuri a město, které byly fanaticky bráněny poslednímu muži. Během útoku byl Shuriův hrad spuštěn do zapomnění USS Mississippi.

Některé bojové potyčky se konaly úplně na mrtvolách obou stran. Ve 3 známých příkladech se nepřátelské jednotky čtyř nebo pěti mužů každému postavily z obranných pozic a navzájem se navzájem zaútočily jen s plameny, aniž by očekávaly, že druhá strana bude reagovat v naturáliích. Generálporučík Simon Buckner, Jr. se stal nejvýznamnější americkou obětí války, když šrapnel z japonské dělostřelecké baráry roztrhl hruď.

Generálové Mitsuru Ushijima a Isamu Cho se dopustili seppuku v poslední den boje, když osobně odmítli odevzdat Bucknerovi. 90 procent veškerého lidského obydlí na ostrově bylo vyhozeno a spáleno na zem.

2

Bitva u Prokhorovky

Bitva v Kursku v roce 1943 zůstává největším panenským zapojením všech dob, kdy Němci postavili 2900 tanků proti sovětským 5100. Kvůli vozidlům bylo bitevní pole obrovské a pokrývalo přes 11 000 čtverečních kilometrů stepní krajiny. Sověti pronikli do německých linií a v okolí města Kursk vytvořili vyvýšeninu nebo výraz. Němci zamýšleli tuto prohloubení odtrhnout pomocí klešťových pohybů ze severu a na jih, pak obklopit a zničit kapesní sovětské síly.

Němci, kteří se nacházejí na jižním konci, vedli kolem farmářského města Prokhorovka, asi 60 kilometrů jižně od Kursku. Sovětská protitanková obrana zahrnovala příkopy s stranami, které byly příliš strmé k překročení, a na poli pouze 50 čtverečních mil vymezených na severu těmito příkopy a na jihu strmými kopci. 400 německých tanků včetně asi 70 tygrů překvapilo asi 600 sovětských tanků, z nichž 400 bylo těžké T-34. Do 11. července se Němci postavili na západní hranici tohoto pole a sledovali sověty na východním okraji pomocí dalekohledu.

Ráno 12. července tankové armády vstoupily na pole v 7:00 a zapojily se do největší tankové bitvy lidské historie. Po dobu 8 hodin, aniž by se zastavilo, se nádrže vyloupily z výstřelu v kajutách tak blízko, že bitevní pole zmizelo v prachu a dýmu z pohledu velitelů. Sovětští T-34 nemohli zůstat jeden na jednoho s Tigry nebo Panci, ale to, co jeden T-34 nemohl udělat, 10 T-34 mohl: obklopit německé tanky jako roj mravenců a ohně do svých tenké a zadní strany. Souběžnou leteckou bitvu bojovalo přímo nad hlavou téměř 5000 letounů, 2 100 německých a 2 900 sovětských.

Těžká pistole T-34 nemohla proniknout do čelního pancíře Tigera, ale samotná hlaveň mohla být v plné rychlosti a sovětské tankové posádky jednoduše narazily do nosu do Tigrů, proklouzly do vnitřku a vystřelily a vyhodily tygří věž ve vzduchu. Toto rutinně spálilo oba tříčlenné posádky. Na rozdíl od hlavní bitvy u Kursku, pokračující na severu, bylo na zemi velmi málo vojáků. Jeden sovětský voják byl vykázán, že opustil lehce obrněný, hořící T-70 při požáru, roloval na zemi, aby ho uhasil, pak vyskočil nahoru a stoupal po straně kolejí Panzer, které střílely jeho nádrž. Uvolnil čtyři granáty do otevřeného poklopu a poté byl s Panzerem vyfoukl střepem další hlavní pancéřové pistole panzera, který vylétl z dýmu 40 metrů daleko. Tato nádrž se mylně zamýšlela za sovětský cíl. Během čtyřiceti vteřin se sbor sovětské havaroval poblíž ohnivé koule.

Intenzita neztratila, dokud nezmizí, když se obě strany stáhly. Žádná ze stran spravedlivě nepožádala o bojiště, ale německý tankový sbor zcela opustil a opustil svůj cíl lemovat a obklopovat Kurskovu vyhlídku. Němci ztratili pouze 5 nebo 6 tanků zcela zničených, až 90 bylo vážně poškozeno, ale bylo možné je ovládat. Sověti ztratili až 330 zcela zničených, více než 400 vážně poškozených, ale jako vždy, dokázali rychle vyměnit své ztráty. Němci nemohli.

1

Bitva u Iwo Jima

Tyto 8 čtverečních kilometrů (ostrov Manhattan je třikrát větší) se stalo místem, která může být nejnáročnějším násilným jediným akcím v lidské historii, což je bohužel hodně.

V době Iwo Jima, v únoru 1945, Japonci přišli na správnou, i když stále beznadějnou, obrannou strategii proti armádě Spojených států: vykopnout a připravit obranu do hloubky. To, co Rusové používali proti nacistům, měly velkolepý účinek. Nesnášíte nezastavitelný vojenský stroj; dovolíte tomu, aby přišla blízko, kde jsou šance blíže rovnoměrně.

Bojové pole Iwo Jima bylo dáno generálovi Tadamichimu Kuribayashimu, který při mnoha příležitostech nesouhlasil s japonskými vojenskými koncepty a odcizil ho od několika dalších členů generálního štábu. Nejvíce se proti němu potrestalo to, že odmítl umožnit svým mužům, aby se zapojili do obvinění z banzai, které byly podle definice sebevražedné a podle jeho názoru hrozné odpady mužů a materiálu.

Takže měl posádku Iwo Jima připravit 16 mil podzemních defenzivních chodníků, dělostřeleckých stanovišť, kulomety, stíhačky, sniper hnízda, pavoučí díry a pak těžil asi 70% ostrova. Trvalo to dva roky, kdy všichni japonští vojáci věděli, že by se pro vojenskou dráhu Iwo Jima stalo jen zlý boj, jediný do 600 mil od japonských domovských ostrovů. Amerika by bez Japonska nemohla bez problémů bombardovat Japonsko.

Když začala bitva, Kuribayashi měl své muže, kteří drželi palbu, bez ohledu na napětí a nebezpečí, dokud jihovýchodní a severozápadní útoky na pláž nebyly ve vnitrozemí a pokoušely se na jihozápadě odtrhnout Mount Suribachi. Námořníci v prvních vlnách byli na polovině vystřiženi kulomety, odpařováni gigantickými mincovníky o velikosti 12,6 palce a nemohli se vykopat do výrůstků, protože sopečný popel byl vyroben z mírně hrubého granulovaného písku, který by nebyl kompaktní ani držel tvar. Jeho jediným požehnáním byla dobrá absorpce dělostřeleckého šrapnelu.

28% medailí čest udělených Marines během celé druhé světové války byly uděleny jen pro akce na Iwo Jima. 27 mužů zde dostalo jeden, z toho 5 námořníků na moři. To svědčí o řadě věcí, zejména to, že Japonsko dostalo svou obrannou strategii s touto bitvou správnou. Napadalo asi 22 000 japonských vojáků a trvalo 36 dní proti asi 70 000 americkým námořníkům.

Jakmile poprvé vypukla automatická střelba, masakr se nezastavil více než měsíc. Námořníci zřídkakdy viděli Japonce, ale zabili je tím, že stříleli na břicho, nebo házeli granáty do bunkrů, hnízdících sniperů a stánků.Vzhledem k tomu, že Japonci připravili své podzemní cesty tak dobře, dokázali přesunout mrtvé vojáky od kulometů a obnovili oheň do zádové námořní pěchoty, kteří si mysleli, že právě snížili umístění nepřátel.

Marines konečně improvizovali tanky Shermanů s plameny, které přezdívali "Zippos", aby tyto bunkry a hnízda zničily. Ve velmi vzácných případech japonští obránci neměli z tohoto požáru nikam utéct, ale venku, kde byli okamžitě sestřeleni nebo "vyklenout jako slanina" při výbuchu plamenů.

Průměrná délka života námořní posádky těžkého kulometu pro požár byl 30 sekund. Kultovní fotografie vlajky, která se zvedla, se objevila v 5. den bitvy po dobytí Suribachiho, ale nejhorší z bojů ležela dopředu v drsné, centrální plošině Motoyama, kterou Marines přezdívali "Meatgrinder".

Jednou v noci při útoku na Hill 382 Meatgrinder se Japonci zoufali a vedl ho kapitán Samaji Inouye. Za méně než 90 minut bylo 874 mužů sestřeleno, roztrženo na kousky, udeřeno do smrti nebo bayoneted, 784 Japonců a 90 Američanů. Ráno marines našli ve stromech střely.

Poslední pevnost, která se má snížit, byla 700-yardová příkopová oblast na severozápadním pobřeží. V noci z 25. března 300 japonských vedených Kuribayashim sám obvinil Airstrip # 2 a bojoval proti poslednímu muži a zabíjel 53 mužů z Marines, vojenských pilotů a Seabees, většinu z nich při spánku, dokud nebyli zapojení do ruky boj proti boje a poražení. Jedna Marine vystřelila, dokud jeho M-1 Garand nebyl prázdný, a pak se otočil jako klub, dokud ji japonský důstojník neřízl a Marine na polovinu s mečem. Ten důstojník byl okamžitě vyloděn jiným námořním bojovým nožem a pak bodnut přes ústa.

Druhý den ráno byl ostrov ohlášen za bezpečné. Asi 21 800 Japonců leželo mrtvých v zemi a pod zemí, a s nimi šlo o 6,814 Američanů po 35 dnech čisté řeznictví.