10 exkrukačních dnů uvnitř bitvy Yser

Listwerver byl v Belgii vedoucím k sté výročí 1. světové války na Flanderském poli 18. října a po cestě jsme cestovali po zemi a zažili všechno, co tento neuvěřitelný region nabízí. Podívejte se, co jsme udělali na Twitteru nebo Facebooku s hashtag #LVHitsBelgium.

4. srpna 1914 Německo napadlo Belgii v naději, že zřídí severní základnu, aby se dostala kolem opevnění, které Francie postavilo podél německých hranic. Ale to, co mělo být rychlou operací, se změnilo na měsíce vyčerpávající kampaně proti zemi, která se prostě nevzdává. Pomalu, ale jistě, Belgové ztráceli půdu a do října 1914 německá válečná jednotka vyhnala belgickou armádu z Antverp.

Když se vojáci roztrhali a bojovali s útočištěm v malém městečku Nieuwpoort, bylo rozhodnuto: Dali by mu to poslední pokus, pro peklo nebo pro slávu. Pokud Německo překročí hranici, bude mít přístup k celé severní části Francie. Pokud by však Nieuwpoort držel, toto jediné vítězství mohlo navždy změnit historii. Německé jednotky se přiblížily k městským hradbám a vojáci na obou stranách si zakroužili zuby v očekávání dnů, které je třeba následovat.

Bitva o Yser (vyslovuje se "oko-pane") se stala jedním z nejkrvavějších konfliktů prvního roku první světové války a díky deníku belgického jména Emiel Vandenabeeleho víme přesně to, co se dělo na místě obě armády bojovaly, měřily měřícím měřičem, nad blátivou zemí po polích řeky Yser.

10 Neděle 18. října
Bitva začíná

Tento den byl oficiálním začátkem bitvy. Předchozí den starosta města Nieuwpoort obdržel dopis od velitele belgické armády, který jej vyzval k evakuaci města. Německá armáda byla od brány od brány a jednání se nakonec rozpadla. V dopise bylo uvedeno: "Drahý starosta, s politováním vás informuji, že vaše město bude vyhozeno Němci a možná i našimi vojáky, pokud by nepřítel vstoupil do vašeho města."

Starosta vzal varování a dostal tolik lidí, kteří by mohli bezpečně odejít, ale již začalo ostřelování. Emiel Vandenabeele poslal svou manželku a děti přes Francii do Anglie, ale zůstal za ním. Poslední vyhnanci opustili město 18., všichni zastavili u radnice při cestě mimo královské vyhlášky přikázali všem občanům opustit matraci a dvě přikrývky pro vojáky v zákopech. Všichni, kteří zůstali ve městě, klesli a modlili se, aby brzy skončily boje.

Sto tisíc šedesát tisíc Němců se na měchovalo, zatímco na frontě bylo jen 50 000 belgických vojáků, kteří je drželi zpátky. Podle slov belgického soukromého Raoul Snoeck z 2. řádového pluku: "Pro každého nepřítele, kterého střílíme, zaujmou jeho místo tři další. Kromě toho nám řekneme, že střílet příliš často. "To jsou naše poslední kulky, neztrácejte je!" "

9. úterý 20. října
Pohřbeni jako psi

Třetí den bitvy situace vypadala ponurá pro belgickou armádu, navzdory britským vojákům, kteří přišli jako záloha. Výkopy byly už naplněny těly a belgičtí vojáci se o chvíli zoufale zhoršovali. Němci zpočátku používali pozorovací balony k pozorování belgických pozic, ale každá byla sebevražedná mise - Belgové je zastřelili na zrak a zabili každého vojáka na palubě.

Přesto se Němci dostali do města. Emiel sledoval, jak je voják na kole vystřelen; jeho tělo bylo pohřbeno v nedaleké zahradě, aby se dostalo z ulice. Po incidentu si jeho deník přečte: "Nikdo není pohřben v kostele nebo v kostele. Každý, kdo umře, je pohřben stejným dnem, jako pes. "Na pobřeží, malé britské válečné lodě střílely kanony nad Nieuwpoort a do německých táborů. Ale bez ohledu na to, kolik výstřelů bylo propuštěno, nemohli Němci zastavit.

8.září, 21. října
Město v plamenech

Zatímco občané spali ve strachu, začal Něuwpoort spálit. Německé bomby nyní bouchly hlavní budovy a noci se zřítily s plameny kostelů a domů, které se obracely k popelu. V tento den zaznamená Emielův deník spálení kostela v jeho domě. Byl probuzen v půlnoci jeho služebnou, která křičila na někoho, kdo mu pomohl vypálit oheň. V tomto bodě, čtvrtý den bitvy, lidé spali se svými šaty, dokonce i boty - kdyby se Němci dostali do města, nebyl by čas na přípravu.

Když se Emiel probudil k výkřikům své služebnice, vyšel ven a uviděl kostel, který mířil ohňovými koulemi na nedaleký trh. Ctihodný už byl venku a hodil k plamenům kbelíky s vodou. Lidé se shromáždili a přinesli vodu. Jiskry z kostela zapálily střechy a dvory, vítr je nesl až do přístavu. Dokonce ještě před tím, než Němci narazili na město, bojovali lidé, aby přežili. Ale věci by se jen zhoršovaly.

7.čtvrtek 22. října
Vůně porážky

"Němci jsou všude, jako by vylezli ze země. Cítí vítězství, ale tvrdě odoláváme. Kolem nás hoří kostely, farmy a vesnice. Tři dny jsme nejedli ani nic nepili. Spíme vedle našich padlých soudruhů, ale nemáme ani odvahu, ani sílu, abychom je mohli pohřbít. Žádná náhrada převzít, žádné rezervy. Déšť se táhne do kbelíku. "

Němci se konečně podařilo v bitvě poprvé poslat některé vojáky přes řeku Yser. Pokaždé, když hlídka přistála, byli zabiti nebo uvězněni belgickými silami na druhé straně. Ale navzdory skutečnosti, že se nikdo nikdy nevrátil, Němci stále posílali víc.Pokračovali v překonávání Belgičanů s nadpřirozenými čísly a krok v době, kdy belgická armáda spadla zpět od řeky. Němečtí vězni ustoupili ulicemi Nieuwpoortu jako dočasné trofeje, ale bitva nebyla daleko od konce.

6. pátek 23. října
Hlad a hlad

Hlad a hladovění pomalu slepily město Nieuwpoort v jejich ledové rukojeti. Jak vojáci, tak i zbývající občané, zemřeli pod německým náporem. Emiel shrnul situaci s naprostou konečností: "Setkal jsem se s mužem, který byl připraven zabít našeho psa a dvě kočky. Malé zvíře by stejně zemřelo hladem. Myslím, že je lepší nechat je trpět. "

Belgické a francouzské armády vyhodily poslední most přes Yser a francouzští hráli s nápadem zaplavit jejich severní pobřeží. Jediným důvodem, proč neudělali, bylo to, že by to udělalo belgickou armádu mezi německými a povodňovými vodami. Oni rozhodli, že nejsou ochotni zcela obětovat armádu, která se snažila udržet nepřátele z jejich hranic. Bylo to rozhodnutí, které se vyplatilo.

5Shátek 24. října
Spí ve zmrzlém bahně

Úplné hrůzy válečného zákopu z první světové války byly po celém západním frontu pociťovány a belgická armáda na zemi neměla nic víc než žádnou jinou armádu. Cítili, jak se země třese každou bombou, slyšela každou kulku, když křikla kolem. Sledovali, jak jejich kolegové vojáci křičí a klesají na zem pod krvavou mlhou, když zasáhl smrtelný výstřel. Spali ve zmrzlém bahně uprostřed tvrdé mosazi vyhořelých plášťů. Nieuwpoort převedl skladu do šatny, aby se vyrovnal s narůstajícími ztrátami bitvy. Kolem 25 kilometrů (15,5 mi) náhle explodovalo bez varování. Neexistoval žádný způsob, jak se chránit.

Obyvatelé Nieuwpoortu, kteří ještě neopustili, uprchli v sobotu. Starosta vzlétl a opustil město armádě. Tři dny dříve uprchl poslední lékař ve městě a nyní jen neškolení civilisté a armádní sestry trápily raněné vojáky. Polovina města byla redukována na trosek a druhá polovina byla jistě následována.

4.dubna 26. října
Katastrofa u přehrady

25. května vydal Emiel Vandenabeele město pěšky se svou služkou a jeho strýcem. Každý z nich nosil jen jeden malý balíček pod náručí. V tentýž den se výbor v blízké belgické městečko Veurne rozhodl pro radikální plán: Otevíraly povodně při přílivu a nechaly moře zaplavit rovinu Yser.

V noci 26. října skupina belgických vojáků pod vedením kapitána Roberta Thysa odjela do Nieuwpoortu a otevřela brány. V temnotě a chladu se báli svítit dokonce i jediné světlo z obavy, že Němci objeví svůj plán, vojáci pevně otevřeli křídlovou bránku Kattesas. Byla to katastrofa - tlak námořní vody při přílivu odrazil brány opět zavřený. Skupina se uškrtila. Ve městě zazněl zvuk německých bomby v noci - začalo další kolo bombardování a oni měli nedostatek času.

3. úterý 27. října
Trickle naděje

Následující noc se kapitán Thys a jeho tým znovu pokusili, tentokrát přinést lana k otevření bran. Fungovalo to. Lana držely dveře otevřené tak, aby mořská voda mohla proudit do kanálu a dveře se automaticky otevřely dvakrát denně při vysokém přílivu. Pomalu ale jistě oceán naléval na zemi. Ale bylo to příliš pomalé. Hrad Kattesas byl starý a úzký a kanál měl vinující cestu, která bránila proudění mořské vody. Plovoucí odpadky to také držely zpátky a zaplavovaly povodně.

Mezitím francouzští vojáci nechali všechny uprchlíky, aby se vrátili do Nieuwpoortu. Na stráži, uličce a zalesněnou cestu měli hlídky a začali střílet s někým, kdo se ocitl na zadních silnicích. Vyčerpaná belgická vojska vylévala z fronty do Francie. Civilisté dali vojákům své matrace a spali na postelích. Zdálo se, že s každým vojákem, který vystoupí z bojiště, byli Němci o krok blíž k vítězství.

2.čtvrtek 29. října
Povodňová vlna

"Yser běží červeně s krví a je plný plovoucích těl, které jsou vytaženy z vody loděmi a háky, aby je pohřbil. Stovky, tisíce lidí zahynou každý den. Zabíjení člověka se zdá téměř tak jednoduché jako zabíjení mušky. "

Ráno 29. října zalesklo. Vojáci nyní umírali z hladovění a počasí téměř stejně jako nepřátelský požár. Málokdo slyšel o plánu vlády zaplavit pláň, a ještě méně viděl nějaký účinek z divoké schémy. Ale v noci se vojáci opět ocitli v přístřešcích, otvírali brány a nechali moře do města. V tom okamžiku to vypadalo jako zbytečná snaha - Němci si jistě vyhráli vítězství. Již čtyři dny počítaly s povodněmi, aby posunuli německé jednotky, ale voda se bolestně přemísťovala z Katteas a jakýkoli záplav, který Němci viděli, byl vyčerpaný až k nadměrnému dešti posledních dnů. Jejich sny se rozpadaly téměř tak rychle jako město.

V příštích několika dnech se Belgičané podařilo otevřít další podzemní vrata a povodně narostly na jih. Město procházelo a města a vesnice podél roviny Yser utrpěly stejný osud. Zničili zemi, ale to fungovalo - Němci byli ve slepé uličce. Během následujících čtyř let Belgie držel německou linii na frontě Yseru, zastavil svůj postup a změnil příliv války.Více než 76 000 Němců zemřelo v bitvě u Yseru spolu s 20 000 Belgičany, ale bylo to jedno z jednotek během války, které zastavily postup německého válečného stroje.

1Dnesedno, 11. listopadu
Tam a zase zpátky

"Zpět na Nieuwpoort."

Tato jednoduchá slova znamenají začátek nového začátku. Emiel Vandenabeele se nakonec vrátil domů s rodinou, jen aby našel město v troskách. V polovině listopadu bylo město stále pod hrozbou války, ale Němci zastavili svůj pokrok a nyní jen pršeli občasný maltový oheň na střechách vracejících se uprchlíků. Válka byla daleko od konce a synové, bratři a otcové se zdaleka nevraceli domů svým milovaným, ale začal proces přestavby.

Yserova planina byla udržována v povodni až do roku 1918. Emiel měl štěstí - mnoho lidí se nikdy nemohlo vrátit domů, protože jejich domy byly rozdrceny pod povodněmi. Byl to temný čas pro desítky tisíc lidí, ale kvůli statečnosti a vytrvalosti belgických vojáků, kteří bojovali v noci, kdy se zdálo, že Slunce už nikdy nebude povstávat, miliony životů skončily.

Letos připomíná 100 let výročí zahájení bitvy o Yser a Belgie vzdává hold všem, kteří byli v konfliktu ztraceni. Přední světlo se konalo 17. října 2014, kdy více než 8 000 mužů, žen a dětí drželo řadu hořících hořáků po celé délce 84 kilometrů (52 mil), která označuje zaplavení Yseru. Více informací o události můžete získat od návštěvníka, kterého chceme poděkovat za návštěvu Belgie.