10 Nedávné objevy, které vysvětlují pravěké otázky

Věda dávno prokázala, že dinosaury jsou úžasné. I když už mnoho miliónů let odešli, a zanechali jen málo - většinou neúplných suvenýrů své existence, naše základna znalostí o nich je docela bohatá. Nicméně, jakýkoli (zdánlivě) drobný objev, kdykoli, může radikálně změnit naše chápání minulosti.

10Dinosaurů nebyli ani studeně krmeni, ani teplokrevní

S několika výjimkami, jako jsou tuňáci a kožené korytnačky, jsme od dětství vyvrtáni, že zvířata jsou buď zřetelně chladná nebo teplokrevná. Jsme savci, spolu s ptáky, jsou endotermie a udržujeme se v teple metabolickými procesy - energeticky drahou strategií přežití. Umožňuje však žít v různých prostředích. Ektothermy, jako jsou plazi, mají špatné vnitřní mechanizmy vytápění - spotřebovávají méně energie, ale trpí nepohodlí, že musí slunit za teplo.

Dinosauř, přeložený jako "strašně veliká ještěrka", byl očividně chladnokrevný kvůli celé věce ještěrka, ne? Něco - ale ne, ne opravdu. Vědci nedávno zjistili, že patří do zvláštní podivné třídy plazů a nebyli ani teplokrevnými, ani chladnokrevnými. Ve skutečnosti se jim podařilo upadnout do metabolického spektra, což je docela odlišné od ostatních živých tvorů. Jsou z dino-krve nebo "mezotermické", jak je nazval tým z univerzity v Novém Mexiku.

Aby vědci zjistili metabolismus dlouho-mrtvých dinosaurů, používali známou strategii - paleontologové počítali kruhy na fosilizovaných kostech, jako by se datovali ke stromu. Analýza rozsahu kostí umožnila odhad rychlostí růstu a od toho, že tým v UNM odvodil metabolické rychlosti a zda bylo zvíře teplokrevné nebo chladné.

Tento metabolismus na středních cestách dal dinosaurům průzkumnou výhodu: Vyžadovali méně kalorií než podobně velké savce a byly mnohem mobilnější než jiné plazy, jako jsou krokodýly.

Nejstarší dinosaurus někdy objeven

To bylo věřil, že dinosaury vyskočil během období pozdního triasu, a rychle proliferoval do všech strašných forem, které známe dnes. Avšak fosilizované zbytky jedinců o velikosti Labradoru s 1,5 metrovým ocasem tlačí zpět časovou osu dinosaury o 10-15 milionů let. Další hrozné plazivky, jako krokodýly, se proslavily během období středního triasu (asi 240 milionů let), ale zdálo se, že skutečné dinosauři se neobjevili alespoň v jiné epochy.

To znamená až do (znovu) objevu Nyasasaurus parringtoni- nejstarší dinosaurus zaznamenaný. Dokonce i mírně úplná kostra se nám stále vylučuje, ale paleontologové mohou dělat úžasnou práci s velmi malým materiálem. V tomto případě přebudovali zvíře pomocí ramenní kosti a několika obratlů. Dinosauř byl požehnán obrovským ocasem, postavil se vzpřímeně a vypadal jako větší Compsognathus, ačkoli otravný malý kotník Jurský park a Dino krize sláva.

Kosti byly skutečně objeveny ve třicátých letech minulého století v tom, co je dnes Tanzanie (pak Pangea). Zdánlivě neměnné, strávili téměř sto let se sbíráním prachu v skladech v londýnských a kapském muzeích. Teprve nedávno studované podrobně, kosti se ukázaly být z přesvědčení dinosaurus poté, co paleontologové si všimli náhodnou orientaci spojovacích vláken. A co je nejdůležitější, připomíná nám to, jak nedokonalá je naše pravda z prehistorie a že naše pečlivě sestavená časová osa může být kdykoliv změněna jedním objevem.

8Dinosaurus měl barevnou vizi a použité pero pro komunikaci

Známe už nějakou dobu, že dinosaury jsou pernaté zvěře, připomínající jejich popové kulturní protějšky. Záhadně se peří objevovaly dlouho předtím, než je ptáci nebo jiná stvoření používali pro let, což naznačovalo alternativní funkci: komunikaci.

Paleontologové si teď myslí, že peří jsou Armani obleky z prehistorického světa - esteticky příjemné a zvyklí přitahovat potenciální milovníky, stejně jako ukázat ostatním, kolik šéfa jste. Studie na ptácích a plazách naznačují, že dinosaury mají úplnější vizuální dosah než my, s vynikajícím barevným viděním a schopností vnímat UV a krátkovlnné světlo. Takže živě nastavená sada peří mohla znamenat dinosaura jako hodného kamaráda. Peří také zajišťovaly izolaci, ale to je mnohem méně zábavné než myšlenka a T rex okouzlujícím výpravou svých věcí pro dámu.

Veselé, zdá se také, že někteří dinosauři přitahovali kamarády otřesením ocasních peří, stejně jako ta stará píseň Nelly. Zatímco studovali ocasní kosti ocasu, vědci z univerzity v Albertě zjistili, že posledních pár obratlů bylo zvláštně roztaveno. Tyto kosti tvořily na konci ocasu strukturu ve tvaru vějíře, nazývanou pygostyle, což je rys, který je nyní přítomen pouze u ptáků. Další anatomické důkazy naznačují podkladové svalstvo a vynikající flexibilitu mezi malými obratlími, což je v souladu s tím, co jsme viděli u ptáků, které se třásly.

7Kamel pochází z Arktidy

S dodatečným pískem odolným víčkem a úklidem pro uchování vody jsou velbloudi ideální pro život v poušti. Ale analýzou kolagenu (který trvá mnohem déle než DNA), který byl nalezen připojený k starým velbloudům velblouda, paleontologové odhalili dědictví zvířat zpět do Vysoké arktické oblasti. Kosti byly nalezeny na ostrově Ellesmere v tak zhoršených podmínkách, že se mýlí s dřevem. Přesto tvrdé vláknité proteiny si zachovaly svou celistvost a paleontologové dokázali prostřednictvím kolagenových otisků prstů odhalit původ velbloudu zpět do dnešní Severní Ameriky.

Fosílie ukazují, že před 3,5 miliony let byly načechrané velbloudové předkové obývány jedním z nejvíce nepořádně chladných míst na Zemi. Nakonec se tyto obrovské protromedáry (o 30 procent větší než moderní verze) zvedly a vydaly se na teplejší jižní klima přes pozemní most, který kdysi spojil Aljašku s Ruskem.

Některé z rysů zvířat (jako je ikonický hromadný tuk) se objevily jako adaptace na extrémní zimy. Podobně velké nohy, které nyní slouží velbloudům tak dobře na posun a písečné terény, se původně vyvinuly jako přirozené sněžnice pro polární túry. A dlouhé kudrnaté zámky vypadaly docela báječně.

6 Komunální toalety

Nečekali byste mnoho paralel mezi lidmi a zvířaty, pokud jde o etiketu v koupelně, ale býložraví savci již dávno používali komunální latríny. A většinou ze stejných důvodů - včetně sociálních a hygienických důvodů - a nechat potenciální dravce vědět, že se zabývají velkou skupinou. Bylo však nejasné, že v této praxi se podílejí i jiné než savčí tvory.

To znamená, že až v dávné mateřské lodi koprolytů - nebo zkamenělých chlupů - objevených v Argentině, ukazují, že savci předchůdci se také těší výhodám určených toalet. Gigantické stvoření jsou vědecky označovány jako mega-býložravci a nevědecky popisované jako směs mezi nosorožcem a zvířetem z Krotitelé duchů. Tato megafauna se rozkvétala už dávno a jejich zbytky zbytků rozšiřují historii skupinového popela o nejméně 200 milionů let, což naznačuje původ praxe, kterou nyní považujeme za samozřejmost.

A turds, které mění časovou osu, přicházejí v nejrůznějších velikostech a barvách. Některé z těchto vzorků byly dlouhé přes 30 centimetrů a vážily se na několik liber. A i když byly vyrobeny zvířaty, které rostou na délku více než 2,5 metru, je to ještě docela impozantní výkon během období před Taco Bell. Kroproliti, které překrývají duhu ve svých zřetelných odstínech, poskytují také podrobnosti o dávné stravě.

5Mamálních předků mohlo mít snadné spánku díky vyhynutí

Během jednoho z nejvíce bouřlivých období v prehistorii, malé dary, jejichž potomci by se stali, spali zdravě, navzdory rozsáhlému masakru, který se nachází přímo před jejich dunami. Docela komfortně, náš nejvzdálenější placentární předek spal významným zánikem a zajistil naši eventuální existenci.

Dlouhou dobu byli naši předkové malí a podobní krysám díky prodloužené dinosaurské panství teroru. Pokud jde o zoologický podvodný kód, dinosauři byli prostě příliš divokí a pokud existovali, savci měli malou šanci růst kolem velikosti žraloka. Je ironií, že se to stalo naší největší výhodou, protože menší zvířata se schovávala a byly skutečně přehlíženy vyhynutím.

A nedávná studie nám možná ukázala, jak. Náš primogenitor byl zvíře podobné moderním tenrekům. Tyto živočichové, jež se podobají ježek, se během věků změnily málo a podle skutečného autora Barryho Lovegroveho jsou skutečnými živočišnými fosiliemi. Zcela antiklimaticky se zdá, že náchylnost k prodloužené hibernaci - spíše než jakýkoli výkon síly či mazanosti - vedla k vzestupu savců na vrchol potravního řetězce.

Vědci byli schopni sledovat vitalitu několika tenreků (většina z nich se sami jedli), když šli do postele a v podstatě vstoupili do stavu metabolického vyčerpání. Mohli výrazně snížit teplotu těla a zůstanou nehybně po tři čtvrtiny roku. Jeden zvlášť ospalý člověk musel být vykopán po devítiměsíční hibernaci, neboť se obával, že sledovací zařízení by vyčerpalo baterie.

4Old Troodon Vajíčka navrhnou dinosaury na své děti

Objev některých velmi starých vajec naznačuje, že alespoň někteří dinosauři inkubovali své nesoustředěné mladé lidi tím, že seděli na nich, jako dnes dělají milí ptáci. Dinosaurské vejce byly nalezeny dříve, ale nebylo jasné, zda byly zahřáté přes zadní konec nebo že jsou pohřbeni v bahno a la krokodýlové vejce.

Křehké období "hnízdo" patřilo k drobným ptákům Troodon, a také podporuje teorii, že dinosaury a ptáci jsou úzce příbuzní. Vajíčka, která jsou inkubována v podzemí, jsou skvrnitá mikroskopickými póry, které umožňují průchod vzduchu a vodní páry. Tyto vejce jako takové nabízejí evoluční mezník, protože předcházejí vzhledu skutečných ptáků.

Anatomie vajíček a okolních usazenin, ve kterých byly před 70 miliony lety pohřbeny, ukazují, že jsou podobné těm moderním ptákům. Analýza fosilie pod zvětšením ukázala, že nebyly dostatečně porézní, aby byly ponořeny do bláta. Namísto toho byly jen částečně zakopány, což zanechalo dobrou část vystavenou kontaktu se zadním koncem.

3Deinocheirus Nakonec odhaleno

Deinocheirus mirificus byl již jedním z nejobvyklejších dinosauřů, když jsme museli pokračovat jako pár zkamenělých zbraní. Ale co zbraně! Před 50 lety v Mongolsku byly tyto fosilie prvním důkazem prehistorického výstřelu, jelikož tento křídový A'nold zabalil přední končetiny o délce 2,5 metru, který vyvrcholil stejně monstrózními paličky o rozměrech 20 centimetrů. Strašlivé přídavky získaly Deinocheirus jeho jméno, které se zhruba překládá na "Svaté kecy!"

Ale náhodná série událostí umožnila komplexní rekonstrukci tajemného dinosaura; neúplná kostra nalezená v roce 2009 byla spojena s dalšími chybějícími díly, které byly získány od pytláků.Rekonstruovaný Mezinárodním dinosauřským projektem Korea-Mongolia, který byl vyčerpán Deinocheirus byl popisován jako "naprosto bizarní". Zahrnuje dlouhou, bezzubovou kobylku, hloupý účes a obrovskou plachtu s neznámou funkcí, která překrývá horní část zad.

Jak jeho paže navrhl, Deinocheirus byl obra; to vážilo až 6 tun a vyrostlo až na 11 metrů (36 ft) na délku. Navzdory ohromující velikosti a bláznivým předním končetinám, Deinocheirus byl s největší pravděpodobností dřevěný stvoření, které se živilo vegetací a malou zvěří, jako jsou ryby. Jeho široké rozměry a ploché nožičky jednoduše neumožnily mobilitu, aby se stala opravdu úžasným strojem zabíjení, jako je a Tyrannosaurus rex.

2Missing Ichthyosaur Link

Vzorky "chybějící vazba", které se nacházejí v různých vrstvách živočišného života, jsou neustále objeveny, avšak zřídka vypadají stejně směšně, jako nedávno objevené Cartorhynchus lenticarpus. Tato skromná obojživelná bytost byla asi 0,5 metru dlouhá a na čtyřech ploutvích se roztrhla jako nějaké zvláštní pečeť-dinosaurus. Ještě důležitější je, že se zdá, že překlenuje evoluční propast mezi půdními obyvatelstvem ichthyosaurů a jejich vodními bratry.

U mnoha řádků zvířat je přinejmenším částečně zdokumentováno přechodné období mezi námořními a pozemními verzemi. Taková vazba však chyběla u takových isthyosaurů, velkých mořských plazů, které vládly 150 milionům let a vypadaly jako směs mezi delfíny a Laprasem. Až dosud se paleontologové snažili pochopit, jak a kdy se vydali na moře. Kreacionisté dokonce využili této příležitosti k tvrzení, že celá teorie evoluce byla vyřešena chybějícím ihthyosaur.

Přesto obojživelný, podobný těsnění Cartorhynchus že jejich původci byli původně pozemská zvířata. Tučné stvoření je evoluční zprostředkovatel, který byl vhodný pro život ve vodě a ven, ačkoli se zdá, že strávil spoustu času ve vodě. To se objevilo ve fosilním záznamu čtyři miliony let po rozsáhlém vyhynutí a mohlo se těšit ze života na vrcholu vodního potravinového řetězce.

1Dinosauré neměli bolení

Objev gigantických blesků dinosaurů by znamenal skvělé titulky a alespoň na chvíli to udělal. Prehistorické chyby nazývané strašilovité se zdály být starobylými parazity, způsobujícími mocným dinosauřím, s nezvyklostí, která nejsou pro moderní majitele zvířat neznámá.

Mohlo by být pravda, že nejnebezpečnější dravci historie trpěli stejnými problémy jako obyčejný kanalizační potkan? Byly to dinosauři jen obrovské pernaté bleší pasti? Ukázalo se, že ne, nebyli. Tým, který analyzoval strashilidy, odvolal jejich počáteční tvrzení, což je předpoklad částečně ovlivněný tím, co se zdálo být obrovské kleště, pravděpodobně používané pro přilnavost k tvrdým dino kůžím.

Ale nová fosílie, která hraje dva nešťastné strashilidy, které zahynulo v polovině koitusu, rozptýlilo teorii prehistorických krvežívků. Nesmrtelný v nejvíce odhalující pozici, bylo jasné, že předpokládané kleště byly ve skutečnosti nohy, které dovolily, aby se strashilidy vznášely na sebe během těžkých záchvatů milování.

Kromě toho chyby měly žáby - což naznačuje vodní preference. Zajímavé je, že se ukázalo, že strašilovci doslova vyrazí s třeskem. Na konci svého života geriatrické chyby vyklízejí jejich křídla, když se ponoří do vody pro poslední páření šílenství.