Podíl:
10 Neuvěřitelné prehistorické objevy z roku 2014
V roce 2014 bylo v oboru paleontologie odhaleno několik úžasných nálezů. Mnoho z nich poskytuje nové důkazy pro dlouhotrvající diskuse a někteří dokonce přeměňují široce přijímané myšlenky na své hlavy.
10Předce k lvům, tygrům a medvědům
V lednu 2014 výzkumný tým vedený Floreal Sole oznámil identifikaci Dormaalocyon latouri, savce z okresu Paleocene-Eocene před 55 miliony let. Vědci dlouho předpokládali, že velcí masožravci planety - jako jsou lvi, tygři a medvědi - sdíleli poměrně nedávný společný předek. The Dormaalocyon latouri přinesl jim o krok blíž k tomu, aby se dozvěděli více o tomto předkovi.
Práce z více než 250 zkamenělých zubů, čelistí a kloubů nacházejících se v Belgii popisují toto malé zvíře jako "kříž mezi veverkou a cougou". Vážil 450-900 gramů a pravděpodobně žil ve stromech. Po zhodnocení zubů a čelistí vědci dospěli k závěru, že žije hmyz a další malá zvířata. Zatímco Dormaalocyon je nejprimitivnějším známým členem pravěku masožravé formy skupina (nyní zastoupená rodinou Carnivora), není to nejstarší známý. Tato čest jde na Uintacyon, což je o jeden milion let starší.
9 Největší létající druhy ptáků v historii
Kosti a lebka Pelagornis sandersi byly objeveny stavebními pracovníky před 31 lety na mezinárodním letišti v Charlestonu v Jižní Karolíně. Kosti byly tak velké, že musely být odstraněny pomocí traktorů. Jakmile byl vzorek spojen, bylo zřejmé, že pták by kvůli jeho obrovskému rozpětí křídel nebyl schopen se vejít do obývacího pokoje o průměrné velikosti. Tento exemplář byl konečně identifikován v červenci 2014 vědci, kteří věří, že je to největší létající pták, který byl doposud zjištěn.
Pelagornis sandersi je věřil, že žil před 25-28 miliony let. To má rozpětí křídel 6-7 metrů (20-24 ft), což je dvojnásobek největšího živého létajícího ptáka, královského albatrosu. Struktura jeho křídel naznačuje, že stejně jako albatros, pravděpodobně klouzal na dlouhé vzdálenosti bez klapání.
Tito ptáci patřili do nyní vyhynuté skupiny Pelagornithidae, kteří byli identifikovatelní svou velkou velikostí, vysoce modifikovanými křídlovými kostimi a zubovitými projevy podobnými zobákům. Bylo pojmenováno podle Alberta Sanderse, kurátora v důchodu, který první fosilie shromáždil. Jeho pozůstatky nyní spočívají ve sbírce v muzeu v Charlestonu, kde pracoval Sanders.
8A Nejvíce bizarní Pterosaur
V srpnu 2014 výzkumníci v Brazílii oznámili, že našli dříve neznámý druh pterosaur, Caiuajara dobruskii. Objevili neuvěřitelných 47 exemplářů různých věků z mezoněmeckého zálivu v křídové poušti. Jednalo se o mimořádně neobvyklý úspěch, jelikož mnoho druhů pterosaurů bylo identifikovatelných pouze z rozptýlených fragmentů fosilních dřevin a dalších omezených informací.
Na základě dosud zaznamenaných zjištění, Caiuajara dobruskii žil v koloniích, měl rozpětí křídel asi 2,4 metru (8 ft) dlouhý a byl s největší pravděpodobností precocial, což znamená, že by mohl létat ve velmi mladém věku. Nejpozoruhodnějším znakem je však kostní hřeben na hlavě. Namísto slavného hřbetního hřebenu, o kterém je známo většina pterosaurů, Caiuajara dobruskii sportuje mimořádně velký, trojúhelníkový hřeben, který z něj vypadá jako nějaký démonický toucan z pekla. Zaoblené prohlubně na vnějším povrchu čelisti doplňují jedinečný vzhled Caiuajara dobruskii vystupovat od svých vrstevníků.
7 Jeden z prvních známých dravců na světě
Čím víc vracíte, tím více zvířat začíná připomínat Lovecraftianské hrůzy. To jistě platí Lyrarapax unguispinus, Latinsky pro "ostnatý, dravec tvarovaný dravec". Žije kolem moderní jihozápadní Číny v době Cambrian, před 521 miliony lety.
Jeho fosilie byla objevena v roce 2013 (dokumenty vydávané v roce 2014) poblíž Kunming v čínské provincii Yunnan. Stejně jako mnoho dravců období vypadá jako kříž mezi humrem a červem, se silnými přísadami pro plavání a velkými drápy pro uchopení a trhání kořisti. Patří k rodině Anomalocarididae, skupinu podobných tvůrců, kteří se potáceli s kambričskými moři a stoupali o 10 až 13 centimetrů.
Co dělá Lyrarapax unguispinus Zvláštní je, že na rozdíl od jiných Anomalocarididae fosilie, je pozoruhodně kompletní a odhalující. Jeho fosilie vykazuje stopy svalové struktury, zažívacího traktu a dokonce i mozku. To pomáhá vědcům nesmírně, kteří diskutují místo Anomalocarididaes na stromě života od té doby, co byli poprvé identifikováni v osmdesátých letech minulého století. Na základě struktury mozku a dalších faktorů vědci nyní věří, že jsou příbuzní s předky onychophorans, nebo sametové červy.
6A Nový herbivore, který může naznačovat, že všichni dinosaurové byli pěstí
Do července 2014 vědci věřili, že pouze masožravé dinosauři měli peří, ale studie popisující nově identifikované rostlině stravitelné dinosaury nazvané Kulindadromeus zabaikalicus všechno změnilo. Byrněvec žil v době Jurassic mezi 169-144 miliony lety, v dnešní Sibiři, kde bylo objeveno šest lebek a stovky neúplných skeletových fosilií.Stála na zadních nohách asi 90-110 centimetrů (3-3,5 stop), měla malé přední končetiny a měla malý zobák ve tvaru zobáku se zuby přizpůsobenou pro konzumaci rostlin.
Co dělá toto malé stvoření tak důležitým nálezem, je to, že se jedná o první druh bylinožravých druhů dinosaurů, které mají dokázané, že mají peří. Jiní rostlině stravující dinosauři, zejména ornitozici ("ptáci"), jsou známy jako prosté štětiny. Kulindadromeus zabaikalicus na hlavě i na zádech měl štětiny a na koncích s peřími na špičkách a ocásku. Autoři studie dospěli k závěru, že peří byly pravděpodobně běžné mezi všemi dinosauři, a to i u raných druhů, a pravděpodobně se objevily v období triasu asi před 220 miliony let.
5A mega-ryba, která vyvrací pojem o velikosti zvířete v Silurianu
Silurské období (které přišlo po období Ordovician v období paleozoic, začátek asi 443 miliónů roků a trvat asi 26 miliónů let) byl čas, kdy rostliny začaly dělat cestu k zemi. Mořští škorpióny byly dominantním dravcem a ryby právě přicházely na scénu, vyvíjely kosti a čelisti až do konce období. Ryby období byly považovány za malé, aniž by prohlašovaly významné místo v ekologické hierarchii až do následujících období.
Nový výzkum je obtížný pro tento pojem, většinou se týká Megamastax amblyodus, nyní největší známá stavovská ryba v silurijském fosilním záznamu. Zvětšila se na délku přibližně 1 metr (3 stopy) se čelistmi o rozměrech 10 až 13 centimetrů (6 až 7 palců) a používalo své mohutné zuby k tomu, aby skrčilo skořápky své kořisti. Je to tato zjevná maw, ze které pochází své jméno, což znamená "velké ústa, tupé zuby".
Fosilní pozůstatky byly objeveny na Silurian Kuanti Formaci Yunnan v Číně týmem výzkumníků pod vedením Dr. Brian Choo. Průlom je důležitý nejméně dvěma způsoby: vědci vedou k domněnce, že velké ryby se vyvinuly dřív, než se dříve myslelo, a protože větší ryby potřebují více kyslíku, někteří vědci začínají zpochybňovat předchozí nálezy, které naznačovaly nízkou hladinu kyslíku v atmosféře během období.
4 První dinosaurus nalezený v severní Jižní Americe
Jedním z problémů při studiu vývoje dinosaurů je převaha saurischianů ("kyčlí" dinosaurů, včetně býložravců Diplodocus a masožravci, jako je Tyrannosaurus) ve fosilním záznamu a poměrně malým počtem ornitoschianů (dinosaurů). Díky tomu je obtížné posoudit jejich význam mezi dinosauři jako celek.
Průlom paleontologů ze Švýcarska a Velké Británie slibuje, že na toto téma zažije trochu více světla. Nejméně čtyři jednotlivé fosilie druhu Laquintasaura venezuelae byly objeveny podél formace La Quinta venezuelských Andách, což z něj dělá první dinosauř, který se někdy nachází v severních oblastech Jižní Ameriky. Malý ornitologický dinosauer žil v časném Jurském období asi před 200 miliony let, chodil na zadních nohách svým ocasem ve vzduchu a měřil asi 90-110 centimetrů. Jedli rostliny a možná i hmyz a jiná malá zvířata, která se zachytila v malých předních končetinách.
Laquintasaura venezuelae také cestoval v malých stádách, což bylo chování, které je pro dinosaury té doby až dosud velmi nezvyklé. Tato informace dává výzkumníkům nový pohled na vývoj společenského chování v dinosaurů a jeho severní původ v Jižní Americe rozšiřuje své známé geografické rozložení.
3Europe je největší Land Predator
PhD student na nové univerzitě v Lisabonu v Portugalsku, jménem Christophe Hendrickx, pracoval na tom, co považoval za fosilní pozůstatky Torvosaurus tanneri, dinosaur, který vypadá podobně jako Tyrannosaurus, když si uvědomil, že odchylky v kostech naznačují, že měl na ruce nový druh megalosauru. Torvosaurus gurneyi, pojmenoval podle paleo-ilustrátora James Gurney z Dinotopia slávu, měřeno 10 metrů (33 ft) a měl zuby 10 centimetrů (4 palce) dlouhé. To je také myšlenka k mít lehké pokrytí fuzz nebo štětin, předchůdci k peřím.
Zatímco několik dino-dravců bylo větší, Torvosaurus gurneyi byl největší známý dravý dinosaurus, který se potloukal po Evropě, žijícím v tom, co je nyní asi před 150 miliony let v Iberském poloostrově. Vzhledem k jeho vztahu k severní Americe Torvosaurus tanneri, jeho existence poskytuje dodatečnou podporu teoriím, že dočasné spojení mezi tímto kontinentem a Evropou během pozdního Jurassicu usnadnilo tok flóry a fauny oběma způsoby.
V roce 2012 Hendrickx a někteří kolegové našli dinosaurskou spojku obsahující několik drcených vajec a skutečných embryí patřících k Torvosauru. Nyní věří, že tyto embrya jsou také Torvosaurus gurneyi.
2A čtyřhranný dinosaurus
V červenci 2014 oznámil tým amerických, čínských a jihoafrických paleontologů identifikaci nového Microraptoria, což je skupina dravých čtyřkřídlých dravců. Changyuraptor yangi, jehož fosilie byla objevena v provincii Liaoning v severovýchodní Číně, žila zhruba před 125 miliony lety v křídovém období.
Changyuraptor yangi je výjimečný skoro ve všech směrech pro dinosaury svého druhu, což je pro vědce, které se snaží studovat vývoj letu, mimořádně cenné. U 122-137 centimetrů byl to největší čtyřkřídlý dinosaurus, který byl kdy identifikován.Celé tělo bylo pokryto peřím a jeho ocasní pero vyrostlo na plný 30 centimetrů (12 palců), což z nich dělá nejdelší ocasní pero jakýchkoli pernatých dinosaurů. Tyto vlastnosti vedly některé vědce k domněnce, že alespoň některé mikroraptoriny mohou létat. Další peří na zadních končetinách by usnadnily kontrolu větších letců.
1 Pygmy Tyrannosaur
S dospělými lebky délky 63 centimetrů (25 in) a stojí u mírně více než polovinu výšky Tyrannosaurus, nově identifikovaný bratranec ikonického druhu nazvaný Nanuqsaurus hoglundi byl rychle pojmenován "Pygmy Tyrannosaurus" v tisku. To bylo objeveno v Prince Prince Creek formách na severním svahu Aljašky paleontologists v roce 2006, ale dokud ne 2014, vědci mysleli si, že fragmenty fosilních pozůstatků patřily k jednomu z známých druhů tyrannosaurid dinosaurs od severní Ameriky nebo Asie.
Nanuqsaurus hoglundi žije asi před 70 miliony let v severní oblasti tehdejšího ostrova kontinentu Laramidia. Dnes je tato oblast jedním z nejvzdálenějších na světě - mnoho z hornin, které zkoumali vědci, museli být dopravovány helikoptérou. Protože pracovali na dalším novém průlomu, zavolal rohatý dinosaurus Pachyrhinosaurus perotorum, si okamžitě neuvědomili, že mají nový druh tyrannosauru. Dinosauři žili v prostředí podobném dnešní Aljašce, která se skládala z extrémů dne a noci. To může vysvětlit evoluční tlaky, které vedly k jeho menší velikosti.