10 zvěrstev přirozeného výběru

Rozsáhlý proces přirozeného výběru se nikdy nepotřeboval přizpůsobit lidským morálním ideálem nebo estetice. Jak příroda snižuje rohy a reaguje na výběrové tlaky, výsledky se někdy mohou zdát strašně hrozné nebo dokonce úmyslně škodlivé lidským citům. Nesčetné vzory a rozvíjející se rozmanitost přírodního světa jsou bizarní a úcty-inspirující ve své složitosti. Oni nejsou nutně velmi milí, ačkoli.

10Traumatická inseminace

Zvláště sadistický výsledek sexuální selekce je složitá morfologická bitva vedená mezi pohlavími k produkci genitálií, která maximalizuje reprodukční úspěch majitele během kopulace. Tento proces je ve skutečnosti tak běžný, že penisy jsou považovány za nejrychleji se vyvíjející tělesné orgány u druhů s vnitřním hnojením a jsou společnými indikátory nových speciationových událostí.

U mužů některých druhů bezobratlých to vede k vývoji ďábelských penisů pokrytých ostněmi a třmeny, které jsou navrženy tak, aby poškozovaly vagínu, aby se snížila pravděpodobnost páření žen s jinými partnery.

Tento proces je přehnaný na absurdně groteskní extrémy štěnice (Cimex lectularius), ve kterém se penis vyvinul v brutální špičku, kterou muž používal k napichnutí ženy do spodního břicha, obklopující její reprodukční trakt zcela. Výsledné sexuální zranění jsou poměrně nákladné pro ženu, která trpí kratší délkou života v důsledku metabolických nákladů spojených s hojením a vystavením nemocem.

9Obytné pojištění

Život v přírodě je drsný a brutální a přirozený výběr začíná působit na zvíře od jeho první sekundy života. V strašlivé analýze nákladů a přínosů některé druhy velkých ptáků včetně některých pelikánů (Pelicanus sp.) a hřebenatých tučňáků (Eudyptes sp.), kompenzovat extrémní závazek zdrojů, který je zapotřebí pro získání zdravého kuřat proti poměrně snadné položení druhého malého vejce. Tato "B-kuřata" je vždy odhodlána zemřít od chvíle, kdy se rozléhá.

Menší a slabší než jeho starší sourozenci, B-chick představuje přímou soutěž pro rodiče jídlo a péči. Obecně se může těšit jen na krátký a smutný život zanedbávání a hladu, než se v prvním týdnu ukloní do smrti nebo se vyklíčí z hnízda. Jediný důvod, proč je B-kuřka je jako záloha, v nepravděpodobném případě, že umře oblíbené nejstarší dítě. Není to víc než živá, dýchací pojišťovací politika pro rodičovský závazek věnovat se práci.

Pro mnoho zvířat s velkými mladými mláďaty, které se produkují v uzavřených prostorech, jako jsou žáby a pavouci, je sourozeným kanibalismem stále hrozivé nebezpečí. Statisticky hladové mladé živočichové dávají přednost tomu, aby se nenaráželi na tělo svých bratrů a sester, pokud by jim dali možnost nasytit některé neporušené nevinné, ale mnozí z nich budou i tak snadno činit.

8Paedomorphosis

Jednou zkratkou k rychlé morfologické změně druhů je vrátit zpět genetické hodiny a změnit rychlost, s jakou se objevují rysy v časném vývojovém stádiu organismu. Přemýšlejte o tom jako o evoluční změně tím, že rozostříte hranice mezi dospělými a plody, přetváříte děti do tajných ninjů a dospělých do roztříštěných, závislých blobů.

Mužské mořské iguany (Amblyrhynchus cristatus) využívají přidružený proces jako alternativní strategie párování. Ve snaze maximalizovat reprodukční úspěchy a současně překonávat náročné pracovní síly, které je třeba získat a obhájit velké území a harém vlastních samic, někteří muži prostě nemají obtěžování dospívajícími. Tito muži "tenisky" nevyvíjejí zjevné sekundární sexuální charakteristiky, místo toho zůstávají v mladistvé podobě nerozlišitelné od ženy.

Muži tenisky jsou tajně sexuálně aktivní. Současný výzkum naznačuje, že začínají diskrétně masturbovat v haremu, než se rychle vrhnou na nic netušící ženu a okamžitě se v ní vysouvají a uskutečňují tajné kopání přímo pod nic netušícím nosem teroristického muže.

Více groteskní je stále reprodukční vývoj hrstky hmyzu, včetně některých pytlů moru (Psychidae). Muži těchto druhů jsou docela standardní, ale ženské housenice se nikdy nevytváří z kukly, zbývající jako plodová, červovitá stvoření v sáčku, i když s plně vyvinutými dospělými genitáliemi. Nepřerušený samec se s ní spojuje tím, že proniká do pláště svou zádumčivou, prodlouženou břicho, která často zabíjí tím, že se chystá uvěznit.

Závěrečná, nádherná myšlenka na toto téma spočívá v tom, že náš druh je také paedomorfní. Během našeho vývoje savců se naše tváře zpomalily a zplošily, aby se staly dětinskými, což je rys zhoršený malými morfologickými rozdíly mezi dospělými muži a ženami.

7Zaměstnanost

Převládající forma zoologické degenerace je přeměna. Přisedlé zvířata opouštějí volně se pohybující život pro vegetativní existenci, trvale připojenou k povrchu. Barnacles (Cirripedia) jsou ve skutečnosti korýši příbuzní krevety a krabům a začínají svůj život jako podobně vypadající volně plavé tvory nazývané cypridy. Po nalezení vhodného místa se cyprid sama spojí vzhůru nohama se sekrety vylučovanými z jeho antény a pokračuje k degeneraci do nepohyblivého filtrového krmného kužele, ztrácí oči, antény a strukturální integritu, aby se stala flexibilním vakem, který pak roste vápenatým shell.

Podobný proces se vyskytuje i na půdě v houbovitém hmyzu (Ultracoelostoma asimile) na jižním ostrově Nového Zélandu, ve kterém se plazivá larva samice ocitá ve stromové kůře. Její nohy a antény atrofují, zatímco její tělo se degeneruje do nafouknutého kulového kýtu.Sestavba se může zdát jako krok zpět, ale to, co skutečně přináší, je bezpečnost. Vývoj sessility dovolil Precambrian zvířat k fixaci a kontrole nerovnoměrné a nestabilní substráty oceánu podlahy tvořit těsně propojené, vzájemně prospěšné komunity.

Přemýšlejte o sesselitě jako o tom okamžiku, kdy se morbidně obézní člověk rozhodne, že je snazší přestat vstávat z křesla, než aby se snažil dostat se do koupelny. Zoufale je to strategie, která se v přírodě opakovaně vyplácí.

6Sexuální parazitismus

Jak stabilní je rovnováha mezi našimi dvěma pohlavími? Výjimky jsou v přírodě spousty a některé z nich jsou spíše nepříjemné. Ve světě plném nevěry a promiskuity, která vyžaduje reprodukční úspěch, některé druhy vyvinuly muže připravené jít navíc, další míle úspěšně otec mladý.

Drobný mužský hluboký ďábel, u 23 druhů mezi známými 160, má v životě jednu funkci: najít jednu z obrovských, nafouklých ohavností, které jsou samice jejich druhu a připevňovat se k tělu ženy s čelistmi. Tito muži nemají správné ústa a trávicí ústrojí, takže budou hladovět a zemřít během několika málo měsíců, pokud se nepodaří spárovat.

Po připevnění se mužské tělo začne degenerovat a zjednodušovat, čímž postupně ztrácí všechny rozdíly a formu, dokud není jen nádorovitý blob obsahující rychle se rozbíjející pár varlat, který sdílí oběhový systém a výživu ženky. Masivní ženské podobně postrádá sekundární sexuální charakteristiky předtím, než spojí s mužem, což ji vyvolává, aby začala produkovat vejce. Skutečně depresivní součástí je, že ani to nemusí nutně zabezpečit muži život věrného manželství, protože u některých druhů může být spojen až se sedmi dalšími celoživotními parazitickými nápadníky, roztavenými vedle něj do jeho těla mate.

5Parazitní degenerace

Foto kredit: Hans Hillewaert

Dvě věci, které příroda miluje, jsou účinnost a specializace. Obvyklou mylnou představou o přirozeném výběru je, že evoluce je progresivní síla, která vede k nárůstu složitosti v čase. Paraziti jsou velkým odmítnutím této generalizace. Jsou to bytosti, které roztříšily své tělo až na minimum jednoduchosti, aby byli tak nenápadní, jak mohou, zatímco se chlubí životními tekutinami a tkáněmi větších organismů. Horizontálně, parazitické druhy obsahují alespoň 40 procent všech životů na Zemi.

Nedávný objev přehodnotil tajnou, parazitickou skupinu Myxozoan jako bizarní druh degenerovaných medúzy, sníženou pouze na několik buněk bez vymezené trávicí anatomie a neurčitě krátkého genomu, 20-40krát menší než obvykle. Myxozoa opustili některé z klíčových vlastností jinak univerzální vůči zvířatům, jako jsou geny Hox, které regulují základní mnohobuněčnou funkci, nepříjemně rozostří hranice toho, co by mělo být součástí živočišné říše a proč.

Obzvláště působivý příklad parazitární degenerace se vyskytuje u ženského rytíře Rhizocephala, který se jako larva sám usadí na krabové tělo a pak se dostane do práce. Když zraje, vyvine se z cypridu do houbovité hmoty hyfů, bez jakéhokoli náznaku tělesné segmentace nebo odlišných orgánů, které se proplouvají přes hostitelské dutiny přes své tělo, vyplavují a vypouštějí své živiny a regulují jeho chování, aby maximalizoval její úspěch při produkci vajec. Dospělý Rhizocephala nemá žádné mozky a jen nejvíce nervózní nervové systémy, takže nejhorší výtvory H.R.Gigera vypadají jako Bambi srovnáním.

4Kolonický rozvoj

S radostí zkoumali, jak se mohou zjednodušené živočichy stát, podívejme se na způsoby, jak se přirozený výběr shromáždil.

Představte si, že vaše tělo nebylo složeno z buněk, ale z tisíců drobných, geneticky identických repliků, které si sami sebe navzájem propojily se svou vlastní kůží ... a všichni se pohybují společně v koncertě, aby vám umožnili vykonávat základní tělesné funkce. Vaše tvrdší části by pravděpodobně byly stlačené, kalcinované těla stovek obětních miniatur. Mňam. Ačkoli špatně studoval, spojované superorganismy jako toto nejsou neobvyklé v živočišné říši, nejvíce působivé v Cnidarians (medúzy, korály a sasanky).

Jeden z nejznámějších a nejkomplexnějších je portugalský muž-válečný (Physalia physalis), který, i když připomíná medúzu, je ve skutečnosti spojená kolonie několika klonálních, medúzovitých zvířat nazývaných zooidy, které jsou všechny propojeny do jediného, ​​obrovského superorganismu medúzy. Jiné příbuzné sifonofory tvoří aktivně plovoucí želatinové lana, každý déle než modrý velryba, které byly sotva studovány vědou kvůli jejich extrémně křehkým tělům, mořskému prostředí a solitérnímu charakteru.

Siphonoforový expert Casey Dunn připodobňuje tyto bytosti gigantickým masám siamských dvojčat v různých stavech degenerace, z nichž mnozí tvoří pouze nohy, ústa nebo pohlavní orgány. Přemýšlejte o nich jako o přírodě Lidská stonožka. Dunn se domnívá, že sifonofor má významné důsledky pro koncepci individuality v přírodě a zvláště se zajímá o vyhlídky na "rakovinu" sifonoforu, což by znamenalo šíření degenerovaně "normálních" zvířat skrze takovou roztavenou kolonii, mající sobectví nezávislosti na úkor zbytku komunity.

Jak se ukázalo, je to jen špička ledovce ...

3Parazitické rakoviny

Tasmánský ďábel (Sarcophilus harrisii) utrpělo od roku 1996 pokles populace o 80% kvůli infekčním nádorům obličeje.Diabolová choroba obličeje (DFTD) pochází z jediného ďábla a rychle se šíří přes populaci, protože zvířata bojovali a kousali se navzájem během svých charakteristických agresivních šupin. Devilové nádory v obličeji rostou za pouhých šest měsíců na velké velikosti, zabíjení hostitele tím, že brání jejich krmení, infikují jiné orgány těla nebo způsobují slepotu.

Podobná sexuálně přenosná rakovina, objevená u psů, nazývaná psím přenosným venerickým nádorem (CTVT), se pohádá krádežím mitochondrií z buněk každého nového hostitele, aby tak podpořila svůj růst, což již tisíce let dělá.

Parazitní rakovina vyvolává hluboce znepokojující otázky o tom, co znamená být živým organismem. Vzhledem k tomu, že prošly genetickými změnami, se samy se replikují a chovají se vysoce aberantním způsobem z buněk hostitelského druhu, lze je lépe přemýšlet o tom, že jsou velmi degenerovaní klonální parazitní savci. Vzhledem k tomu, že vnímáme viry jako právě na hranici toho, co znamená být naživu, zdá se, že tyto druhy rakoviny se dostaly i do kategorie životního stylu. To je pravda ... rakovina se stala skutečným zvířetem sama o sobě.

2Jumpingové geny

Užitečným způsobem, jak začít pochopit přirozený výběr, je rozšířit naše koncepční horizonty o to, co tvoří ekosystém a jeho jednotlivé složky. Analogický proces k přežití nejschopnějších zvířat, které čelí v jejich prostředích, se také vyskytuje přímo nad buněčnou hladinou. Neexistuje žádná doslovná reprezentace Richarda Dawkinse Sobecký gen než mezi parazitickými genetickými sekvencemi nazývanými transpozony, o kterých se předpokládá, že pocházejí z virových vniknutí do DNA našich předních jablečných předků.

Transposony představují odhadovanou polovinu až dvě třetiny lidského genomu, což představuje krátké, samo-replikující se opakující se patche zdánlivě bezfunkčních genů. Zdá se, že jen malý zlomek transposonů byl přizpůsoben zpět do genomu, aby sloužil jakémukoli přímému úkolu v tom, jak naše tělo funguje, ačkoli současné chápání jejich prevalence spočívá v tom, že vytvářejí důležitý hrubý šum a variace podél genomu, prospěšné mutace a suroviny pro evoluci.

Podle téměř neutrální teorie molekulární evoluce plynou transposony zbylými tichými mutacemi bez přímého dopadu na tělo organismu. Pokud transposon přímo změní funkci genů kolem něj, riskuje to, že se zmenší fyzická kondice hostitele, případně se odstraní z genetického fondu. To znamená, že naše myšlenka mít stabilní, oddělené a diskrétní tělesné identity je další antropocentrická iluze. Na všech úrovních výběru je neustále vedena válka, až do základní molekulární struktury. Nejen, že jsou parazity hojně přes nás na všech úrovních, ale ve velmi reálném smyslu, my jsme sami sebe jen iterativní vyjádření jejich jednání.

1Infekční prony

Ještě jednodušší než viry, infekční priony jsou malformované, volně plovoucí proteiny, které se samy replikují tím, že ohýbou jiné proteiny do stejného tvaru, ve kterém se nacházejí, a neustále se hromadí v mozku hostitele. Jejich naprostá jednoduchost je dokonalým parazitem, který se snadno šíří mezi druhy a jejich infekce je nevyléčitelná pomocí současné technologie.

Zatímco bílkoviny jsou organickými stavebními kameny všeho známého biologického života, nejsou technicky živé samy o sobě, ale tyhle podvodní se stále vyvíjejí. Studie prováděná Výzkumným ústavem Scripps ukázala, že infekční kultury prionů vystavené inhibičním chemikáliím přizpůsobeným k produkci rezistentních kmenů podobně jako bakterie nebo virus. Navzdory tomu, že chybí jakýkoli dědičný genetický materiál, v tomto případě přirozená selekce působí na další úrovni od genů a chromozomů, v oblasti komplexních organických molekul.

Infekční priony nejsou živými organismy ani v nejslabším smyslu, ale jsou stále adaptivními produkty přírodního výběru, které mohou mít hrozivý dopad na jejich živočišné hostitele, jako je choroba šílených krav a choroba kuru. Nedávný výzkum je dokonce zapříčiní jako příčinu Alzheimerovy choroby a Parkinsonovy choroby, a to tak daleko, že naznačují, že jejich přirozené priony mohou být za extrémně specifických okolností potenciálně infekční.

Není to tak, že naše součást molekulární chemie nebo dokonce samotná příroda nás nenávidí. Je to víc, že ​​se o nás vůbec nestará.